大學始教(1)
——做官從上學開始
【原文】
大學始教，皮弁祭菜(2)，示敬道也。宵雅誓三(3)，官其始也(4)。人學鼓篋(5)，孫其業也(6)。夏楚二物(7)，收其威也(8)。未卜諦不視學(9)。遊其志也(10)。時觀而弗語，存其心也(11)。幼者聽而弗問，學不躐等也(12)。此七者，教之大倫也(13)。記曰：“凡學，官先事，士先志(14)。”
其此之謂乎！
【注解】
①本節選自《學記）。②皮弁：禮服。菜：用作祭品的芹藻之類。③宵雅；即《詩經》中的《小雅》。肄（y1）：學習。三：《小雅》中的《鹿鳴》、《四牡》、《皇皇者華》三首詩。(4)官：這用指做官的道理。(5)鼓篋(qie)：擊鼓召集學生，開啟書篋取書。(6)孫同“遜”，恭順。(7)夏(jia)楚：體罰學生用的木條。(8)收：約束。威：儀容舉止。
(9)卜：佔卜。 諦(di)：大祭。(10)遊：悠閒。 (11)存其心：使其用心思索。(12)躐：超過。(13)大倫：大道理。(14)宮：做官。事：辦事。士：做士人。志：立下志向。
【譯文】
大學開學的時候，士子穿著禮服，用藻菜祭祀先聖先師，用以表示敬師重道。然後讓學生學習《小雅》中的《鹿鳴》、《四牡》、《皇皇者華》三首詩，使學生從懂得做宮的道理開始。入學授課時，先擊鼓召集學生，然後開啟書箱取書，讓學生對學業恭順。學校有供體罰用的木棍，用來使學生有所畏懼，儀容舉止有所收斂。夏天大祭之前，天子不視察學校，可以讓學生按自己志向從容學習。教師要經常觀察學生的學習，但不能叮嚀告誡，為的是使學生用心思考。年幼的學生隻能聽講，不能提問，學習有先後次序，不能越級。這七項是教學的重要方面。古書上說：“凡是學習，做官要先學辦事，做學者要先立下志向。”這話說的就是這個道理。
【讀解】
這裏講述的是古代京城培養貴族子弟和成績優秀的學生的“大學”裏的情況。按今天的標準，這種學校雖然算不上高等學府，卻是培養特權階層的貴族學校，自然與一般別的學校不一樣。看上去製度、措施都很嚴格，甚至還有體罰。對學習的內容作明確規定，目標和方向是十分明確的：培養政府官員，性質屬于政治學院。這和後來通過科舉考試來選拔政府官員的做法，有所不同。
現在很難想象坐在這種貴族政治學院中學習的感受。不過，可以推測那種滋味多半不好受。一切都按部就班，成天是子雲、詩曰，超越規定要受體罰，不知道有沒有寒、暑假，體育課、美術課、音樂課多半是沒有的，因為它們同做官當老爺沒有什麽關系。教材大概是聖賢們的著作，似乎讀了這些之乎也者就全懂了天下的方方面面的事情，就可以參與操縱國家機器和治理民眾了。
不過，那時的政治大概比較簡單。隻要人民不造反，外國人不來人侵，官位不被野心家奪走，就算是基本合格了。如果能再為人民做點好事，就算很偉大了。如果能得到天子的賞識並提拔，加官晉爵，封妻蔭子，也算是功德圓滿了。這樣的官，恐怕我們很多人都會做。