唐僧師徒離開了高老庄，繼續西行，來到了一個小鎮，火辣辣的太陽把大地烤得發燙，他們又渴又餓，唐僧就進鎮去化緣了。
他見到那兒的人民個個都骨瘦如柴，面黃肌瘦，便問他們為什麽會這樣，他們說全都是水災給鬧的，地裏的庄稼全死了，他們沒飯吃，鎮裏頭隻有鎮長才有谷子，那是他去年積攢下來的，現在人們沒米吃，他又不肯分給鎮民們谷子，還說他買谷子也是花了大價錢的，要鎮民給他5吊錢換1斤谷子，富人家還有錢去買鎮長的谷子。窮人家就隻有看的份兒了。唐僧很同情這些鎮民，可他也沒辦法，自己都沒東西吃了，拿什麽救這些鎮民呢?他去鎮長那兒勸鎮長，希望鎮長可以開倉放糧，救救鎮上的百姓。可鎮長非但不聽從唐僧的勸解，還嫌唐僧啰嗦，放出一條大狼狗，把唐僧趕了出去。
唐僧回到了孫悟空那兒，把他路上發生的一切事情全告訴了他們，孫悟空很生氣，想出了一條對策，可他怕唐僧不同意，就沒告訴他。到了晚上，他看見唐僧的臉色很不好，知道唐僧肯定是太餓了，于是他便和八戒商量，讓他們兩人變身成兩個做生意的商人，再用地上的石子變成銅錢，去買鎮長的谷子，他們兩人進了鎮，看見街上有一個要飯的老太太，便問她鎮長住在哪裏，老婆婆告訴了他們去鎮長家的道路，他們來到了鎮長的家門前，敲了敲門，鎮長見到他們的裝著打扮，知道他們是做生意的，便馬上請他們進屋來坐，他們見到了鎮長便說他們是外地的商人，聽說這裏的谷子很好，來這裏買谷子的，鎮長聽了，高興極了，心想：又來了兩個傻子，我又可以賺一大筆錢了。孫悟空又問谷子多少錢一斤?鎮長的眼珠咕嚕一轉，舉起雙手說：“十吊錢一斤。”孫悟空又問鎮長一共有多少斤米，鎮長說他的糧倉裏一共有1500斤米。可他隻賣1000斤，還的500斤他自己要吃，于是孫悟空和豬八戒用石子白換來了1000斤米，他們馱著米回到了唐僧那兒，叫醒唐僧，給唐僧看他們用石子換來的谷子，唐僧知道了谷子的來歷後，非常生氣，對他們說：“你們怎麽可以這樣騙別人的米呢，別人不發糧食給窮人雖然不好，可你們也不能這樣騙他的米呀，快，跟我去鎮長家道歉，把人家的米還給他，然後我們再盡力勸一下鎮長。”
唐僧等人又一次來到了鎮長家裏，把鎮長的米如數還給了他，鎮長被孫悟空和豬八戒的長像嚇了一跳，經過唐僧的解釋後鎮長才不怕他們了，唐僧向鎮長說明了自己的來意，鎮長又感動又慚愧，說：“我、我這麽對您，可您還那麽……”說著眼圈也紅了。鎮長受到了唐僧的感染，變得慈悲起來，他把糧倉裏的糧食全都拿了出來，把它們分給了百姓，解了鎮民的飢荒之苦，另外，他還把以前黑鎮民的錢全都拿了出來，如數還給了鎮民，唐僧等人受到了鎮民和鎮長的款待，把肚子填得飽飽的，又開始上路取經了，而那個鎮長也得到了大家的原諒，從此以後，他成了一個人人愛戴的好鎮長。