關鍵字：荒漠化 人退沙退 生態移民
中國治理沙漠化的進程，今年卸去了幾多沉重增添了幾分亮色：國家林業局日前公布的第三次全國荒漠化和土地沙化監測結果顯示，全國沙化土地由上世紀末每年擴展3436平方公裏，轉為每年減少1283平方公裏——50多年來“治理趕不上破壞”的被動局面，終于出現了首次逆轉。
今天之所以能夠從“治理趕不上破壞”過渡到“治理超過破壞”，應歸功于治沙理念和方式的轉變——即從“向沙漠進軍”轉為與荒漠和平共處，從“人進沙退”轉為“人退沙退”。在上世紀50年代，曾經出現過一個很響亮的口號即“向沙漠進軍”。然而，50年過去了，除了少數治理成功的樣板外，似乎沙漠的力量遠比人類想象的強大。
人口成長是荒漠化的一個重要驅動因素，據記載內蒙古錫林郭勒盟從新中國成立之初的20.5萬人增加到目前的91萬人，凈增加近3.5倍。隨著人口的增加和人類對現代化生活的追求，牲畜數量更是迅速增加，從160萬頭增加到2300萬頭，凈增加14倍多。
當前西北地區草場畜牧超載率為50%—120%，有的地區甚至高達300%;已有近70%的草場因過度放牧而退化。如果牲口數量少，造成的破壞還能夠天然彌補，但到處在放牧，草原就被壓製，生長不起來了。年復一年，形成惡性迴圈。
因此，欲治理荒漠化，必須從解決人的因素入手，解決人的生存與出路是治本，其餘措施是治標。在那些治理難、成效不顯的“硬骨頭”地區，最好的辦法是“人退”，減少人為的壓力，讓自然去修復。即使在那些古老的沙漠地區也不會造成太大的危害，因為那些戈壁上有一層天然硬殼、古沙漠上有一層天然面膜，隻要我們不去碰它，是可以保護土壤不被風吹走的，因此要我們“善待沙漠”。沙漠如此，自然環境條件要好得多的草原與沙地地區，“人退”後的恢復效果則會好得多。既然“人退”有利于“沙退”或至少“沙止”，怎樣做才最有效?實際上內蒙古自治區採取的“圍封轉移”或“轉移發展”戰略，都是有利于天然草場恢復的。但是，轉移出去的人怎麽安置?在新的土地上會不會造成新的破壞?這些問題必須引起足夠的重視。
這裏，我們理解的“人退”不一定要搞大規模的“生態移民”，而是將國家進行生態治理的費用補貼他們，利用資金、政策、科技等多方面的優勢提高農牧民的經濟收入，減少牲畜數量或休牧3—5年，大面積的退化土地憑借自然的力量實現恢復。隻要土壤不繼續損失，自然分布的各類繁殖體(種子、孢子、果實、萌生根和萌生苗)就能夠“安家落戶”，並自然繁衍。
在退化沙地草地生態治理中，提出了一種“以地養地”模式，這個思路主要是基于用少量的土地，加上現代化的技術手段，提高土地的利用效率，提高社區民眾的生活質量，騰出大量的土地使其“休養生息”，借助自然力實現退化草地的恢復。利用的土地與自然恢復的土地比例可為1比100。這是由于目前在退化生態系統的生物生產力一般很低，如退化草地上的產草量隻有30—100斤/畝(鮮重，下同)，而通過一定技術措施後的飼料產量可達6000斤/畝以上。這樣做的科學依據是建立在有水肥保證的集約化土地不會退化，內地五千年的農業文明一直沒有衰退，主要原因是那裏的土地沒有退化。在草原區，非常重要的工作是保護好土壤不被風吹走。