壯士須防惡犬欺，三齊位定蓋棺時。
寄言世俗休輕鄙，一飯之恩死也知。
注解
（1）淮陰：秦代所置的縣，即今江蘇省淮安市，故城在其東南。劉邦封韓信為淮陰侯于此。韓信（？－前196），淮陰人，初屬項羽，後歸劉邦，被任為大將，封為齊王，徙為楚王，又降為淮陰侯。在楚漢戰爭中破趙、平齊、擊楚，戰績頗著。但後來他鬧獨立，搞分裂，陰謀叛漢，被呂後所誅。
（2）“壯士”句：指韓信年輕貧賤時曾遭淮陰惡少的欺侮，當時，他被迫從人家的褲襠底下鑽過去。
（3）“三齊”句：韓信被分封齊王之日，正是決定他最後結局之時。秦亡後項羽將齊地分為膠東、齊、濟北三個諸侯國，故稱三齊。三齊位，指即齊王之位。韓信破趙平齊後向劉邦討價，要求立他為齊國的假王。劉邦大怒，大罵使者。張良急忙踩他的腳，要他對韓信暫時容忍。劉邦馬上改口罵道：“大丈夫要做就做真王，做什麽假王！”立即封韓信為齊王。當時楚漢相持不下，“天下權在韓信”，韓信的向背關系重大，所謂“為漢則漢勝，與楚則楚勝”。齊人蒯通勸他不如割據一方，誰也不依靠，“三分天下，鼎足而居”，否則，“勇略震主者身危”，將來必自取其禍。韓信因受劉邦之封，不願馬上背漢。後來，他伏罪被處死前說：“吾悔不聽蒯通之計。”
（4）“寄言”句：韓信早年貧困，品行不端，不事生產，“常從人寄食飲，人多厭之者”，受“胯下之辱”時“一巿人皆笑信以為怯”。這裏叫世俗之人不要小看和鄙視他，是說他日後大有作為，且能受恩知報。
（5）“一飯”句：韓信有一次在城下釣魚，一個洗衣婦可憐他飢餓，給他飯吃。後來韓信封王時，召見這個洗衣婦，賜贈千金以報答她的“一飯之恩”。
賞析
《懷古絕句》是《紅樓夢》中薛寶琴所作，共有十首，《懷古絕句·淮陰懷古》就是其中之一。薛寶琴常誇自己從小跟隨父親行商，足跡廣，見聞多，這是可信的，但十首詩中所寫的地方卻並不都是她所親歷過的。薛寶琴對自己幼年經歷的誇耀和這些懷古詩的總的情調比較低沉是一致的，都曲折地反映出她原先的家庭已經每況愈下了，否則她不會前來投靠賈府。不過，她寫詩時所過的總還是貴族小姐的奢華生活，她真正悲哀的日子將隨著四大家族的沒落而到來，那時候她還會再一次走得遠遠的，而且將以十分感傷的心情來回憶大觀園的生活。
這首《懷古絕句·淮陰懷古》在小說中的寓意實際上是說王熙鳳的。“壯士須防惡犬欺”，“惡犬”就是賈璉，眼前他怕王熙鳳，將來王熙鳳反被他所欺，終至遭休棄回娘家，“哭向金陵事更哀”。脂硯齋評語曾把《紅樓夢》第二十一回“俏平兒軟語救賈璉”與後半部佚稿中“王熙鳳命強英雄”一回加以對比，嘆息說：“此日阿鳳英氣何如是也？他日之身微運蹇，展眼如何彼耶？人世之變遷如此，光陰倏爾如此！”王熙鳳獨操大權，主持榮國府，協理寧國府，以及包攬外界訴訟、放債等事的“三齊位”，既確“定”于秦可卿“蓋棺”之時，同時，這也正是決“定”她將來下場的時刻。她日後獲罪坐牢，執帚掃雪，被夫所棄，短命而死（第四十三回，尤氏對王熙鳳說：“明兒帶了棺材裏使去。”脂硯齋評語說：“此言不假，伏下後文短命。”），正是她自食惡果。對“弄權鐵檻寺”、貪贓害人一節，脂硯齋評語就指出：“如何消繳，造業者不知，自有知者。”“知其平生之作為，回首對無怪乎其慘痛之態。”蒯通預言過韓信的下場，秦可卿也曾托夢王熙鳳要她為自己留後路，他們都是不見棺材不落淚的。詩的後兩句則是說劉姥姥報她“一飯之恩”。當初劉姥姥來賈府伸手告貸，雖得了王熙鳳二十兩銀子，卻受盡了“輕鄙”，誰料到後來全憑劉姥姥，才把王熙鳳的女兒賈巧姐從火坑裏給救了出來。
《懷古絕句》不是真正的詠史詩，也不是純粹為了發思古之幽情而製的春燈謎。它對歷史人物、事件的某些鑒賞，並不一定代表作者或小說人物的歷史觀。