腳踏車欲問邊，屬國過居延。
征蓬出漢塞，歸雁入胡天。
大漠孤煙直，長河落日圓。
蕭關逢侯騎，都護在燕然。
注解
①使至塞上：奉命出使邊塞。這是一首五言律詩，選自《全唐詩》（中華書局1960年版），是737年（開元二十五年）王維以監察御史從軍赴涼州途中所作。
②使：出使。
③腳踏車：一輛車，這裏形容這次出使時隨從不多。
④問邊：到邊塞去察看，指慰問守衛邊疆的官兵。
⑤屬國：一指少數民族附屬于漢族朝廷而存其國號者。漢、唐兩朝均有一些屬國。二指官名，秦漢時有一種官職名為典屬國，蘇武歸漢後即授典屬國官職。唐人有時以“屬國”代稱出使邊陲的使臣。
⑥居延：地名，漢代稱居延澤，唐代稱居延海，在今內蒙古額濟納旗北境。又西漢張掖郡有居延縣（參《漢書·地理志》），故城在今社員濟納旗東南。又東漢涼州刺史部有張掖居延屬國，轄境在居延澤一帶。此句一般註本均言王維路過居延。然而王維此次出使，實際上無需經過居延。因而林庚、馮沅君主編《中國歷代詩歌選》認為此句是寫唐王朝“邊塞的遼闊，附屬國直到居延以外。”
⑦征蓬：隨風飄飛的蓬草，此處為詩人自喻。
⑧歸雁：因季節是春天，雁北飛，故稱"歸雁入胡天"，也是詩人自喻。
⑨大漠：大沙漠，此處大約是指涼州之北的沙漠。孤煙：趙殿成註有二解：一雲古代邊防報警時燃狼糞，“其煙直而聚，雖風吹之不散”。二雲塞外多旋風，“裊煙沙而直上”。據後人有到甘肅、新疆實地考察者證實，確有旋風如“孤煙直上”。又：孤煙也可能是唐代邊防使用的平安火。《通典》卷二一八雲：“及暮，平安火不至。”胡三省註：“《六典》：唐鎮戍烽候所至，大率相去三十裏，每日初夜，放煙一炬，謂之平安火。”
⑩長河：黃河。
⑾蕭關：古關名，故址在今寧夏固原東南。
⑿侯騎：負責偵察、通訊的騎兵。王維出使河西並不經過蕭關，此處大概是用何遜詩“候騎出蕭關，追兵赴馬邑”之意，非實寫。
⒀都護：官名。唐朝在西北置安西、安北等六大都護府，每府派大都護一人，副都護二人，負責轄區一切事務。
⒁燕然：古山名，即今蒙古國杭愛山。這裏代指前線。《後漢書·竇憲傳》：憲率軍大破單于軍，“遂登燕然山，去塞三千餘裏，刻石勒功，紀漢威德，令班固作銘。”此兩句意謂在途中遇到候騎，得知主帥破敵後尚在前線未歸。
⒂煙：烽煙，報警時點的煙火
譯文
（我）輕車簡從要視察邊疆，要去的地方遠過居延。
（我）像蓬草飄出了漢塞，像歸雁飛入了北方的天空。
大沙漠中孤煙直上，黃河邊上落日正圓。
走到蕭關恰好遇見騎馬的偵察兵，前敵統帥正在燕然前線。
鑒賞
737年（開元二十五年)，王維奉命赴西河節度使府慰問將士，該詩即詩人赴西河途中所作。這是一首紀行詩，詩人身負朝廷使命前往邊塞。詩即記述這次出使途中所見所感。
首二句交待此行目的和到達地點，詩緣何而作，以及寫作的地點並說明邊塞的遙遠遼闊。“欲問邊”，是出使的目的。“腳踏車”，是說隨從少，儀節規格不高。詩于紀事寫景之中微露失意情緒，這種情緒便是從“腳踏車”二字引發出來。而後一句說身過“居延”這特殊的地域，則成為詩中描繪的風光景物的根據。
三、四兩句包含多重意蘊。由“歸雁”一語知道，這次出使邊塞的時間是春天。蓬草成熟後枝葉幹枯，根離大地，隨風飄卷，故稱“征蓬”。這一句是詩人借蓬草自況，寫飄零之感。古詩中說到蓬草，大多是自嘆身世。如曹植的《雜詩》(其二)所謂“轉蓬離本根，飄颻隨長風”，就是著名的例子。本詩中的“出漢塞”恰與詩人此行相映照；而且，這三個字異國他鄉的情味甚為濃厚，這就加深了飄零之感。去國離鄉，感情總是復雜萬端的，不管是出于有家難奔、有國難投的情勢，還是像本詩中所寫乃是因為負有使命。大約詩人這次出使，已自心境不佳，並不同于漢司馬相如初得武帝青睞，出使西南夷那樣的威風、氣派。詩人的失意情緒或者同朝廷政治鬥爭有關。一向器重詩人的宰相張九齡即于本年四月貶為荊州長史。
詩在表現上採用的是兩兩對照的寫法。“征蓬”喻詩人，是正比，而“歸雁”喻詩人則是反襯。在一派春光中，雁北歸舊巢育雛，是得其所；詩人迎著漠漠風沙像蓬草一樣飄向塞外，景況迥然不同。
五、六兩句寫景描繪了邊陲大漠中壯闊雄奇的景象，境界闊大，氣象雄渾。這一聯由兩個畫面組成。第一個畫面是大漠孤煙。置身大漠，展現在詩人眼前的是這樣一副景象：黃沙莽莽，無邊無際。昂首看天，天空沒有一絲雲影。不見草木，斷絕行旅。極目遠眺，但見天盡頭有一縷孤煙在升騰，詩人的精神為之一振，似乎覺得這荒漠有了一點生氣。那是烽煙，它告訴詩人，此行快要到目的地了。烽煙是邊塞的典型景物，“孤煙直”，突出了邊塞氣氛。從畫面構圖的角度說。在碧天黃沙之間，添上一柱白煙，成為整個畫面的中心，自是點睛之筆。《坤雅》：“古之煙火，用狼煙，取其直而聚，雖風吹之不斜。”清人趙殿成說：“親見其景者，始知‘直’字之佳。”這又是從用字上說。
另一個畫面是長河落日。這是一個特寫鏡頭。詩人大約是站在一座山頭上，俯瞰蜿蜒的河道。時當傍晚，落日低垂河面，河水閃著粼粼的波光。這是怎樣美妙的時刻啊!詩人隻標舉一個“圓”字，即準確地說出河上落日的景色特點。由于選取這樣一個視角，恍然紅日就出入于長河之中，這就平添了河水吞吐日月的宏闊氣勢，從而整個畫面更顯得雄奇瑰麗。
詩人把筆墨重點用在了他最擅勝場的方面——寫景。作者出使，恰在春天。途中見數行歸雁北翔，詩人即景設喻，用歸雁自比，既敘事，又寫景，一筆兩到，貼切自然。尤其是“大漠孤煙直，長河落日圓”一聯，寫進入邊塞後所看到的塞外奇特壯麗的風光，畫面開闊，意境雄渾，近人王國維稱之為“千古壯觀”的名句。邊疆沙漠，浩瀚無邊，所以用了“大漠“的“大”字。邊塞荒涼，沒有什麽奇觀異景，烽火台燃起的那一股濃煙就顯得格外醒目，因此稱作“孤煙”。一個“孤”字寫出了景物的單調，緊接一個“直”字，卻又表現了它的勁拔、堅毅之美。沙漠上沒有山巒林木，那橫貫其間的黃河，就非用一個“長”字不能表達詩人的感覺。落日，本來容易給人以感傷的印象，這裏用一“圓”字，卻給人以親切溫暖而又蒼茫的感覺。一個“圓”字，一個“直”字，不僅準確地描繪了沙漠的景象，而且表現了作者的深切的感受。詩人把自己的孤寂情緒巧妙地溶化在廣闊的自然景象的描繪中。《紅樓夢》第四十一回裏說：“‘大漠孤煙直，長河落日圓’。想來煙如何直？日自然是圓的。這‘直’字似無理，‘圓’字似太俗。要說再找兩個字換這兩個，竟再找不出兩個字來。”這就是“詩的好處，有口裏說不出來的意思，想去卻是逼真的；又似乎無理的，想去竟是有理有情的。”這段話可算道出了這兩句詩高超的藝術境界。