第四十五章
[原文]
大成①若缺，其用不弊。大盈若沖②，其用不窮。大直若屈③，大巧若拙，大辯若訥④。靜勝躁，寒勝熱⑤。清靜為天下正⑥。
[譯文]
最完滿的東西，好似有殘缺一樣，但它的作用永遠不會衰竭;最充盈的東西，好似是空虛一樣，但是它的作用是不會窮盡的。最正直的東西，好似有彎曲一樣;最靈巧的東西，好似最笨拙的;最卓越的辯才，好似不善言辭一樣。清靜克服擾動，賽冷克服暑熱。清靜無為才能統治天下。
[注解]
1、大成：最為完滿的東西。
2、沖：虛，空虛。
3、屈：曲。
4、訥：拙嘴笨舌。
5、靜勝躁，寒勝熱：清靜克服擾動，寒冷克服暑熱。
6、正：通“政”。
[引語]
這一章在內容上和行文上，都可以說是四十一章的繼續，是講內容和形式、本質和現象的辯證關系。四十一章講的是“道”，本章講的是“人格”。其中“大成”、“大盈”的人格形態;“若缺”、“若沖”、“若屈”、“若拙”、“若訥”的外在表現，都是說明一個完美的人格，不在外形上表露，而為內在生命的含藏內收。
[評析]
任繼愈在《老子新譯》中寫道：“這一章講的是辯證法思想。老子認為有些事物表面看來是一種情況，實質上卻又是一種情況。表面情況和實際情況有時完全相反。在政治上不要有為，隻有貫徹了‘無為’的原則，才能取得成功。”這個分析是準確的。老子運用辯證法認識事物、認識人。尤其對于那些國富兵強，拓地千裏，並國數十，成其大功的王侯將相，如果不因此而昏昏然，看到自己的缺陷和不足;豐滿充盈的如果能以細小視之，富裕卻以不足居之，再加上如屈、如拙，當然會其用無窮。