很多地方的元宵節隻有幾天，年味散去，然後人們就都外出工作。可是在莆田，他們的元宵節才過了一半。莆田的元宵節是從農歷正月初六開始到正月廿九才結束，絕對是全國時間最長的元宵節。今天我們就來揭秘莆田元宵節。
簡述莆田元宵節習俗
村裏鬧元宵徹夜無眠
在莆田，元宵節盛況賽過春節。近一個月時間裏，每天都有不同村庄、不同姓氏以不同形式鬧元宵，活動豐富多彩。某個村過元宵，就有宮社擺齋菜、設“宴桌”、疊糕果、搭橘塔，鄉民們抬菩薩神像行儺。家家戶戶廳堂擺設香案，焚香放炮，化“貢銀”，燒柴草，祈求來年日子更紅火。入夜，遊燈、擺棕橋、跳儺火、舞龍戲獅、演大戲，通宵無眠。
早在唐代，莆田就有鬧元宵的習俗。莆田市非物質文化遺產保護中心副主任、民俗專家林成彬說，莆田元宵節持續一個月，與倭寇侵犯有關。當年倭寇被打退後，逃亡的百姓才回城過元宵。還有部分村民為了騰出時間春耕勞作，早早過元宵。百姓們過節時間不一，便有了一個月之長。
最後一天集中“化龍”
莆田元宵節，十四、十五、十六三天最為熱鬧，稱為“元宵心”。同時莆田還有“總元宵”和“媽祖元宵”習俗。總元宵實際就是文藝“出遊”。“出遊”隊伍有馬隊、妝閣、彩旗隊、十音八樂、舞龍戲獅等。從早上8時一直遊到晚上12時後回宮廟。
媽祖元宵的風俗一般是在莆仙沿海島嶼上，特別是湄洲島上，媽祖元宵的正日是在正月初十。媽祖廟的元宵還有點“燭山”的俗例。媽祖元宵要持續到正月廿九才結束，這是因為莆仙各地舞龍的龍燈必須火化。民間傳說，龍燈不火化，龍將會成精變為“孽龍”傷害百姓。由于龍是古代皇帝象征，一般宮廟級別低，無法履行“化龍”職責，必須由龍女下凡的媽祖來擔當此任。各鄉鎮元宵活動都結束後，就會把所有的龍燈集中起來，在正月廿九媽祖元宵時“化龍”。
不少元宵民俗被列入非遺
值得一提的是，莆田已有多項民間元宵特色民俗被列入非遺保護項目。仙遊楓亭元宵遊燈習俗是國家級非物質文化保護名錄。楓亭元宵遊燈始于宋代，遊燈中有走馬燈、猜謎燈、塔燈、六角燈、彩籃燈等。其中有一種用白蘿卜製作的菜頭燈，從宋代一直流傳到現在，是最別具一格的花燈。
涵江延年宮在每年元宵期間疊5米高的蔗塔，蔚為壯觀，該項技術已列入省級非物質文化保護名錄。涵江崇聖宮元宵圈燈是山區特色文化民俗，被列為市級非物質文化保護名錄。