清朝順治年間，江西南康府轄地金沙山突然出現了一隊匪盜，他們佔山為王，打劫富人的錢財，令當地的官吏和財主膽戰心驚。據說這隊匪盜的頭目竟是一個女子，綽號一枝寒梅，生得花容月貌，明眸皓齒，令男人一見銷魂。雖然她手下的男人個個虎背熊腰武藝高強，但都甘心被這樣一個手無縛雞之力的女子指揮。他們屢屢擊敗南康府的武裝征剿，令南康府傷透了腦筋。
這年，新上任的南康知府劉新世貼出招賢榜，稱如有能人收剿一枝寒梅者，賞黃金千兩；打敗一枝寒梅者，賞白銀千兩；有出謀劃策者，被採納且達到效果者，將招進府衙為公差等等。此榜一出，全城嘩然。每天都有許多人圍觀談論，酒肆茶房也一時熱鬧起來。
令劉知府意想不到的是，應征者卻寥寥無幾，偶有一些人來，但在劉知府親自面試時，皆被他趕出府門。原來這些人都是一些無業混混，想來碰碰運氣而已。而征剿山匪，豈是這等輕率之徒能辦到的事？所以，榜發出快一個月了，也沒有什麽好效果。
這天，一輛馬車停在了衙門前，從車上下來一個高個男子，聲言他是前來應征的，叫堂前衙役速速帶他去見劉知府。一看來人氣勢，衙役們不敢怠慢，立即進去稟報。不一會兒，男子就被帶到劉知府面前。
劉知府一見此人，果然與眾不同，無論眉宇還是身手，與前些應征者不可同日而語，心頭欣喜，但表面還是不動聲色地與他交談起來。
此人自稱叫李先鋒，不是在地人，常年在外做生意，倒也見多識廣。隻因最近生意虧了本，路過此地時正好看到招賢榜，就來試一試。劉知府見他談吐不俗，越發認真對待。當劉知府向他請教剿匪之計時，沒想到李先鋒呵呵一笑，道：“劉大人為什麽總要剿匪，而不想到招安呢？”劉知府驚訝地問：“招安？這種匪徒肯歸順嗎？再說，一枝寒梅作惡多端，朝廷怎能放過她？”
李先鋒卻搖了搖頭道：“不瞞劉大人，小的一路走來，曾聽到過民間一些傳言，都是給一枝寒梅說好話，說她劫富濟貧，懲斃貪官，做下了許多叫百姓解恨的好事。”
聽過此話，劉知府心裏在發火，一個外來之人，豈能在知府面前公開稱贊盜賊？可想想，他還是忍住了。現在正是用人之時，招安也罷，剿滅也好，反正能平定這些山匪是當前頭等大事。因為前任知府大人就是在剿匪不力上挨了朝廷的嚴斥而被降職，這次上任之前，自己可是立下軍令狀的。
當下劉知府隻好放下架子，與李先鋒商討招安之事。李先鋒要劉知府給他交個底，招順之後，會不會對一枝寒梅下毒手。劉知府嘿嘿一笑道：“你說呢？”李先鋒卻正色地告之劉知府，一定要先寫下保證書自己才去做這件事，否則，今後他枉在世上為人了。劉知府無奈，隻好親筆給李先鋒寫了個保證書，李先鋒揣在懷裏，這才告訴劉知府，明天自己一人先去山寨探聽一枝寒梅的口氣，然後再見機行事。
次日一早，劉知府親自送李先鋒出行。單人匹馬去山寨，本是十分危險的事，劉知府要李先鋒帶幾個人同去，也好有個照應。可李先鋒卻說，這不是去打仗，多一個人反而使對方生疑，一人更安全。
沒想到事情進展得很順利，第二天一早，李先鋒安全下山，給劉知府帶來了好訊息，說經過他一夜舌戰，終于說服了女首領，願意歸順。不過，她有個條件，必須劉大人親自去山口迎接。劉知府一聽歸順二字，不由大喜，後來見說出要自己親自去山口迎接，心有不願。李先鋒勸道：“劉大人，說句你不高興的話，你去山口迎接，並不低下啊，人家畢竟也是一寨之王嘛。”劉知府隻好點頭答應。為免夜長夢多，歸順的日期定在了第二天上午，到時劉知府親自迎接並擺酒接風，以釋前嫌。
第二天，李先鋒陪著劉知府來到山口，早見一支隊伍由山道下來，為首的正是一個女人。劉知府一見，不由呆住了，幾乎口水都流了出來。可以說，他也見過許多女人，卻沒有見過這麽漂亮高雅的女人。真是百聞不如一見，他心頭的計畫更加堅定了。
街上百姓早聞女匪的容貌，都擠著瞧熱鬧，一睹一枝寒梅的真面目，把街道圍得水泄不通。
到達衙門，已是午餐時分，劉知府早準備好了三桌酒菜，他把一枝寒梅手下十幾人安排在前院的兩桌就座，而把一枝寒梅安排在後院，由他親自相陪。本來他把李先鋒也安排在前院，可李先鋒說什麽也要跟著一枝寒梅，說他要親自跟她喝兩杯。劉知府無奈，隻好讓他坐在了一枝寒梅的旁邊。
酒宴開始，猜拳行令，熱鬧非凡。可是，不一會兒，前院的熱鬧卻一下子冷靜下來。一枝寒梅問劉知府是怎麽回事，劉知府派出身邊的人過去看後回報道：“他們都已醉了。”劉知府輕松一笑道：“今天是好日子，不醉不休，來，我們也喝個痛快。”這時，李先鋒舉起酒杯對劉知府說：“來，我們幹！”話未說完，人卻撲地一下倒在地上。劉知府哈哈大笑起來：“醉了，又醉倒了一個。”這個時候，劉知府色迷迷地望著一枝寒梅，大膽地靠近她身邊，要與她幹個交杯酒。一枝寒梅卻不買他的賬，正色道：“劉知府，你可是朝廷命官，調戲民女可是一罪啊。”劉知府早已忍耐不住欲望，索性過去抱住她強行亂吻。正要得逞之時，忽覺腳下被人一掃，人一下子跌坐在地。是哪個這麽大膽敗壞了他的興致？劉知府正要大怒，沒想到卻見剛剛已醉倒的李先鋒已站了起來，正怒目圓睜著吼道：“好你個狗官，真是瞎了狗眼，竟敢在太歲頭上動土。你知道她是誰嗎，說出來嚇你個半死，還不快快給夫人賠禮。”劉知府被李先鋒罵懵了，幾乎與此同時，前院已醉倒的十幾人闖進後院來，劉知府嚇得面無血色，疑惑地問：“你們怎麽就醒了呢？”
李先鋒鄙視地看著劉知府道：“你以為我們都不知道你這個狗官在我們的酒裏面下了蒙汗葯嗎？我們早就防著哩。你當我們是什麽人，平西王知道吧，你竟敢調戲平西王的夫人，你的腦袋還想不想掛在脖子上了？”
聞聽此言，劉知府嚇得不住叩頭求饒。
這到底是怎麽回事？一枝寒梅難道真的是吳三桂的夫人陳圓圓？她不是遠在雲南，怎麽跑到南康府地帶做起了強盜？
沒錯，一枝寒梅真的就是那個傾國傾城的陳圓圓，她的夫君就是平西王吳三桂。雖然吳三桂在雲南是個土皇帝，陳圓圓跟著他有享不盡的榮華富貴，可陳圓圓的心裏總是不愉快，特別是後來吳三桂不聽她的勸說絞殺了南明的永樂帝，她的心情更不好了。她向吳三桂提出想到老家去看看，其實是想到外面去散散心。吳三桂想想也好，整天在家愁眉苦臉的也讓他有些厭倦了，便答應了她的要求，派出精兵十幾人，裝扮成生意之人，護衛著陳圓圓的安全。沒想到他們一行途經江西南康府地帶時，忽遇一小吏強搶一女子，光天化日之下，豈容這等事情發生，她的手下一出手，便把小吏給打死了。惹下禍端，正好附近有座山林，他們便進去躲避。沒想到陳圓圓一時興起，在此做起了山寨大王，幹些劫富濟貧的善事，倒也別有一番樂趣。
陳圓圓走後不久，吳三桂又有些放心不下，派出手下李先鋒密探夫人的訊息，李先鋒來到江西一帶正好看到了南康府的招賢榜，才知他們已落草在金沙山。
那天李先鋒上山一見陳圓圓，便勸她回去。可陳圓圓卻嘻嘻笑起來說：“你看我在這兒多開心，正興頭上呢，怎麽就回去呢？你去跟老爺說，就說過些日子我再回去。”李先鋒正色道：“如今夫人把事情鬧大了，官府要派兵來剿滅，再這樣下去，如有什麽閃失，小人也無法向王爺交代呀。”之後李先鋒便把南康府派他來招安的事情告之陳圓圓，說正好就此下台，免得事情弄得太大了，還真不好收場。畢竟吳三桂遠在雲南，有什麽閃失，遠水救不了近火。
下山後，李先鋒早就窺透了劉知府的色心，他叫手下人把混有迷葯的酒倒掉，故意猜拳行令，然後裝醉倒，看看劉知府如何表演。劉知府原本還有一條計畫，那就是假招安，真捉拿，怎麽能放過盜賊？
劉知府早在外院布置好的伏兵不知裏面發生的一切，一見陳圓圓走出來，立馬沖出幾個人，上前來抓捕她。哪料到身後早有刀槍刺來，一時間，打殺一片，不到一刻鍾，那些伏兵都被一一製服，李先鋒問陳圓圓怎樣處置他們，陳圓圓搖了搖頭道：“把他們放了吧。”
這樣大鬧一場南康府，陳圓圓索性一不做二不休，搜出府內的銀兩，盡數散與街上乞丐和窮人，然後飄然而去。
據說，陳圓圓回雲南後，沒有向吳三桂透露此事，並且叮囑部下也不準透露半句。所以，歷史上也沒有記錄下這樣一段傳奇般的故事，隻是在南康的民間流傳至今，是真是假，終究難辨。
落寇南康，是陳圓圓那段空虛生活中最愉快的時光，後來她遁入空門，與青燈古佛為伴，不知是否與此段經歷有關？