慈禧攜光緒一口氣逃到山西。荒郊野嶺之中，寒氣凜冽，森森入毛發，兩人卻渾然不覺，隻管背靠背呆呆地坐著，整整坐了一夜。臨到天明，慈禧說話了：“兒子啊，我琢磨啊，這大清國……還得變法啊。”
“隨你，你樂意咋整就咋整。”光緒皇帝說。
“不是……”慈禧太後說，“我的意思是說……不管怎麽個弄法，你得先承認錯誤啊，你不承認錯誤怎麽行？”
1900年8月20日，光緒皇帝下罪己詔，承認自己犯了嚴重的政治路線錯誤，並深刻反省了中國所面臨的嚴峻情勢：“習氣太深，文法太密，庸俗之吏多，豪傑之士少……”後面這句話的意思就是說，幹活的人少，扯蛋的人多……
再下詔書批判康有為砍慈禧老太太的錯誤行為：……康、梁之講新法，乃亂法也，非變法也……那麽什麽才是真正的變法呢？就是再把康有為、梁啓超他們當年發下的檔案，重新抄寫一份，繼續下發……
這個時代又叫晚清新政。這個新政是有一條底線的——必須要堅持愛新覺羅氏對大清帝國的正確領導，除此之外，餘下來的事情，你愛怎麽折騰就怎麽折騰，不管是廢科舉、修鐵道、辦報紙、建學校，還是組織各種形式的民間政黨社團，統統由著民間人士的性子來。但民間人士卻認為，唯其剝奪愛新覺羅家族對中國的全部產權，才是唯一的救國之途，這樣的話，局面就熱鬧了起來。
黨人在兩廣及湘湖不斷起事，而慈禧老太太卻蹲在小黑屋子裏瞎琢磨：下一步該咋整呢？那光緒還在瀛台的水牢上享受囚犯級別待遇呢，是不是把他……
公元1908年11月14日，光緒果斷地去世了。聽到這個訊息，慈禧老太太也死了。
帝後殯天，引發了世人的無端猜測，這光緒皇帝，年輕力壯的，怎麽會說死就死，會不會是……于是圍繞著光緒皇帝的死，朝野之間迅速地形成了兩宗四派。
兩宗，分別是病死宗和毒殺宗。病死宗認為光緒皇帝是活活病死的，而毒殺宗則認為光緒皇帝是被人毒死的。
毒殺宗中，又分為慈禧派、李蓮英派、袁世凱派以及神秘人派。
慈禧派認為，光緒皇帝之死，是慈禧老太太暗中下的毒。此一派的觀點源自于啓功先生的《啓功口述歷史》一書的記錄，書中說，慈禧老太太臨咽氣之前，忽有一個小太監端了隻碗，曰：“這是老佛爺賞給萬歲爺的塌拉……塌拉者，優酪乳也……光緒皇帝喝了這碗塌拉，就立即塌拉了。”
李蓮英派認為，是大太監李蓮英把光緒皇帝毒死的。此一派的觀點比較強勢，支持者包括了英國鬼子濮蘭德及德齡公主，這倆人一口咬定，因為李蓮英是慈禧老太太的人，光緒皇帝恨之入骨，李蓮英害怕慈禧死後光緒報復，于是李蓮英幹脆先下手……
袁世凱派則斷定，光緒皇帝之死，是袁世凱暗中做的手腳。這是因為光緒在和康黨一起謀算慈禧老太太的時候，拉袁世凱入伙，結果袁世凱死活不答應……事泄後，戊戌六君子被害，袁世凱卻仍然是活蹦亂跳，所以袁世凱幹脆一咬牙……這段記載，源自于大清帝國第十二屆退休皇帝溥儀的《我的前半生》，應該還是有權威性的。
神秘人派認為，光緒皇帝鐵定是被人毒死的，這事錯不了，但毒死這個可憐皇帝的，卻非慈禧、李蓮英及袁世凱等疑犯，而是一個誰也不知其名的神秘人，故稱神秘人派。這一派的觀點源自于清宮御醫屈貴庭，老屈在民國年間的雜志《逸經》上撰文說，光緒皇帝百分百是遭人毒殺的，這事錯不了……
那麽，在這兩宗四派之間，到底哪一個意見更靠譜呢？這才是天曉得的事情，恐怕就是光緒皇帝再活轉過來，都說不清楚這一團亂事。更何況，大家的心思也不在這上面，那邊大清帝的第十二屆皇帝已經閃亮登場了，誰還顧得上理會一個死皇帝？
節選自《清朝其實很有趣兒》，中國工人出版社出版
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