【原文】
一操一縱，度越①意表。尋常所驚，豪傑所了②。集“見大”。
【注解】
①度越：超出、超越。
②了：了解。
【譯文】
處理事情的不同細節以及方略，往往是出乎預料之外的。這是普通人所驚異而不能理解的，然而豪傑之士卻能通曉。集此為“見大”卷，即以小見大。
太公 孔子
【原文】
太公望①封于齊。齊有華士者，義不臣天子，不友諸侯，人稱其賢。太公使人召之三，不至；命誅之。周公曰：“此人齊之高士，奈何誅之？”太公曰：“夫不臣天子，不友諸侯，望猶得臣而友之乎？望不得臣而友之，是棄民②也；召之三不至，是逆民也。而旌之以為教首，使一國效之，望誰與為君乎？”
少正卯與孔子同時。孔子之門人三孔子盈三虛③。孔子為大司寇，戮之于兩觀之下④。子貢進曰：“夫少正卯，魯之聞人。夫子誅之，得無失乎？”孔子曰：“人有惡者五，而盜竊不與焉：一曰心達而險，二曰行僻而堅，三曰言偽而辯，四曰記醜而博，五曰順非而澤。此五者，有一于此，則不免于君子之誅，而少正卯兼之。此小人之桀雄也，不可以不誅也。”
〔評〕齊所以無惰民，所以終不為弱國。韓非《五蠹》之論本此。
小人無過人之才，則不足以亂國。然使小人有才而肯受君子之駕馭，則又未嘗無濟于國，而君子亦必不概擯之矣。少正卯能煽惑孔門之弟子，直欲掩孔子而上之，可與同朝共事乎？孔子下狠手，不但為一時辯言亂政故，蓋為後世以學術殺人者立防。
華士虛名而無用，少正卯似大有用而實不可用。壬人僉士⑤，凡明主能誅之；聞人高士，非大聖人不知其當誅也。唐蕭瑀好奉佛，太宗令出家。玄宗開元六年，河南參軍鄭銑陽、丞郭仙舟投匭⑥獻詩。敕⑦曰：“觀其文理，乃崇道教，于時用不切事情，宜各從所好。”罷官度為道士。此等作用，亦與聖人暗合。如使佞佛者盡令出家，諂道者即為道士，則士大夫攻乎異端者息矣。
【注解】
①太公望：呂尚，名望，助周武王滅商，被封于齊，為齊國始祖，故稱太公。
②棄民：不可教訓應該拋棄的人。
③三盈三虛：指孔子的門徒多次被少正卯的講學吸引走了。
④兩觀之下：指宮門之前。
⑤壬人僉士：奸佞之人。
⑥匭：方匣。唐時設匭于朝堂，凡臣民有冤狀及匡正補過、進獻賦頌的，都可以投狀于匭中。
⑦敕：皇帝的詔書。
【譯文】
太公望被周武王封于齊這個地方。齊國有個叫做華士的人，他以不為天子之臣，不為諸侯之友作為自己立身處世的宗旨，人們都稱贊他的曠達賢明。太公望派人請了他三次他都不肯來，于是就派人把他殺了。周公于是問太公說：“華士是齊國的一位高士，為什麽殺了他呢？”太公望說：“這樣一個不做天子之臣，不做諸侯之友的人，我呂望還能以其為臣，與之交友嗎？我呂望都無法臣服、難以結交的人，就一定是不可教訓而應該要拋棄的人；召他三次而不來，就是叛逆之民。如果為此反而要表彰他，讓他成為全國百姓效法的榜樣，那還要我這個當國君的有什麽用呢？”
少正卯與孔子同處于一個時代。孔子的學生曾經多次受到少正卯言論的誘惑，而離開學堂到少正卯那裏去聽講課，導致學堂由滿座變為空曠。于是到了孔子做大司寇的時候，就判處少正卯死刑，在宮門外把他殺了。子貢向孔子進言說：“少正卯是魯國名望很高的人。老師您殺了他，會不會有些不合適啊？”孔子說：“人有五種罪惡，而盜竊與之相比還算好的行為：第一種是心思通達而為人陰險，第二種是行為乖僻反常卻固執不改，第三種是言辭虛偽無實但卻十分雄辯並能動人心，第四種是所記多為怪異之說但是卻旁征博引，第五種是順助別人之錯誤還為其掩飾辯白。一個人如果有這五種罪惡之一，就難免被君子所殺；而少正卯同時具備這五種惡行。正是小人中的奸雄，這是不可不殺的。”
〔評譯〕因此，齊國沒有懶惰之民，並始終沒有淪為弱小的國家。韓非《五蠹》中所講論的學說就是以此為本的。
如果小人沒有過人的才幹，就難以禍亂國家。如果小人有才能但願意接受君子的指揮，那麽未嘗就對國家沒有好處，而君子也不應該一概摒棄他們。可是少正卯煽動迷惑年輕人，甚至連孔子的弟子也不能幸免，幾乎要勝過孔子，孔子還能和他同朝共事嗎？孔子狠下殺手，不隻阻止了當時因口才雄辯而擾亂政局的狀況，也為後世以學術作為借口摒除異己禍亂國家者樹立了“榜樣”。
誇誇其談的人往往徒具虛名卻無實用。少正卯看上去像有才能堪大用，實際上並不可用。一般的奸佞小人，賢明的君主就能夠發現並殺了他，然而對于一些所謂的名人隱士，隻有大聖人才能認識到其該死的理由。唐朝蕭瑀對佛教很痴迷，唐太宗就命令他出家為僧。唐玄宗開元六年，河南參軍鄭銑陽、河南郡丞郭仙舟紛紛獻詩陳情。玄宗下詔說：“看你們詩中的意思是崇奉道教的，這種思想不切合實際所需，那就依著你們個人的喜好吧。”免去他們的官職做了道士。這種做法和聖人的行事正相吻合。如果讓那些痴迷佛、道的人都出家做和尚道士，那麽士大夫學習異端邪說的事情就可以消失了。
諸葛亮
【原文】
有言諸葛丞相惜赦①者。亮答曰：“治世以大德，不以小惠。故匡衡、吳漢不願為赦。先帝亦言：‘吾周旋陳元方、鄭康成間，每見啓告，治亂之道悉矣，曾不及赦也。’若劉景升②父子歲歲赦宥，何益于治乎？”及費禕為政，始事姑息，蜀遂以削③。
〔評〕子產謂子太叔曰：“惟有德者，能以寬服民；其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鮮死焉；水懦弱，民狎而玩之，則多死焉。故寬難。”太叔為政，不忍猛而寬。于是鄭國多盜，太諸葛亮叔悔之。仲尼曰：“政寬則民慢，慢則糾之以猛；猛則民殘，殘則施之以寬。寬以濟猛，猛以濟寬，政是以和。”商君刑及棄灰，過于猛者也；梁武見死刑輒涕泣而縱之，過于寬者也。《論語》赦小過，《春秋》譏肆大眚。合之，得政之和矣。
【注解】
①惜赦：不輕易發布赦免令。
②劉景升：劉表，字景升，東漢末年割據荊州，死後其子劉琮繼任，不久投降曹操。
③削：削弱。
【譯文】
蜀國有人批評諸葛亮在發布赦令上很吝嗇，而法令又過嚴。諸葛亮對此回應說：“治理天下應本著至公至德之心，而不該隨意施舍不當的小恩小惠。所以漢朝的匡衡、吳漢治國理政就認為無故開赦罪犯不是件好事。先帝劉備也曾說道：‘我曾與陳紀（字元方）、鄭玄（字康成）交往，從與他們的交談中，可以明了天下興衰治亂的道理，但他們從沒有說過大赦罪犯也是治國之道。’又如劉表父子年年都有大赦之令，結果身死國滅，赦免罪犯對治理國家有什麽好處呢？”後來費禕主政時，採用姑息寬赦的策略，蜀漢的國勢也因此逐漸削弱不振。
〔評譯〕春秋時鄭國的子產對後繼者太叔說：“隻有具有大德的人，才可以用寬容的方法來治理人民；次一等的就隻能用嚴厲的律法來治理了。猛烈的大火，人看了就感到害怕，因此很少有人被燒死；平靜的河水，人們喜歡接近嬉戲，卻往往因此被淹死。所以用寬容的方法治理國家是很困難的，不是常人所能做到的。”後來太叔治理國家，不忍心用嚴厲的方法，從而導致鄭國盜匪猖獗，民怨沸騰，太叔非常後悔，但為時已晚。孔子說：“政令過于寬容，百姓就會輕慢無禮，這時就要用嚴厲的律法來約束他們；過于嚴厲，百姓又可能凋殘不堪，這時則要用寬松的政令來緩和他們的處境。用寬容來約束殘弊，用嚴厲來整飭輕慢，這樣才能做到人事通達，政風和諧。”戰國時，商鞅對棄灰于道的人也要加以刑罰，這樣就未免太過嚴苛了；梁武帝看見執行死刑就會心有不忍，往往流著淚把罪犯給釋放掉，這樣又太過寬容甚至顯得有些懦弱了。《論語》有“對小的過錯予以寬容”的說法，而《春秋》曾譏斥“那些放縱有大過錯的人”。二者隻有調和得當，才能實現政事的和諧。
漢光武帝
【原文】
漢光武帝劉秀①為大司馬②時，舍中兒③犯法，軍市令祭遵④格殺之。秀怒，命取遵。主簿陳副諫曰：“明公常欲眾軍整齊，遵奉法不避，是教令所行，奈何罪之？”秀悅，乃以為刺奸將軍，謂諸將曰：“當避祭遵。吾舍中兒犯法尚殺之，必不私諸將也!”
〔評〕罰必則令行，令行則主尊，世祖所以能定四方之難也。
【注解】
①劉秀：漢宗室，新朝末年起兵反王莽，為更始帝封為大司馬，後自立稱帝，建立東漢，謚光武，廟號世祖。
②大司馬：漢時掌全國軍政的官。
③舍中兒：府中的家奴。
④祭遵：隨劉秀起兵諸將之一，後以功封侯，為東漢開國勛臣。
【譯文】
東漢光武帝劉秀做大司馬時，有一回其府中的家奴犯了軍法，被軍市令祭遵下令殺掉。劉秀很生氣，命令部下將祭遵收押。當時，主簿陳副規勸劉秀道：“主公一向希望能夠軍容整齊，紀律嚴明，現在祭遵依法辦事，正是遵行軍令的表現，怎麽能怪罪他呢？”劉秀聽了這話很高興，不但赦免了祭遵，而且讓他擔任刺奸將軍一職，又對軍官們說：“你們要多避讓祭遵啊!我府中的家奴犯法，他尚且將其斬殺，可見他的公正無私，他肯定不會對你們有所偏袒的。”
〔評譯〕賞罰果斷分明，軍令才可以推行；軍令暢行無阻，主上才會具有威嚴。正因如此劉秀才能平定四方，統一國家。
孔子
【原文】
孔子行遊，馬逸食稼，野人①怒，縶其馬。子貢往說之，畢詞而不得。孔子曰：“夫以人之所不能聽說人，譬以太牢享野獸，以九韶樂飛鳥也!”乃使馬圉②往，謂野人曰：“子不耕于東海，予不遊西海也，吾馬安得不犯子之稼？”野人大喜，解馬而予之。
〔評〕人各以類相通。述《詩》《書》于野人之前，此腐儒之所以誤國也。馬圉之說誠善，假使出子貢之口，野人仍不從。何則？文質貌殊，其神固已離矣。然則孔子曷不即遣馬圉，而聽子貢之往耶？先遣馬圉，則子貢之心不服；既屈子貢，而馬圉之神始至。聖人達人之情，故能盡人之用；後世以文法束人，以資格限人，又以兼長望人，天下事豈有濟乎!
【注解】
①野人：郊外務農的人。
②馬圉：養馬的奴僕。
【譯文】
孔子有一天出行，在路上其駕車的馬掙脫韁繩跑去偷吃了農夫的庄稼，農夫非常生氣，捉住馬並把它關起來。子貢去要馬，放下架子低聲下氣地懇求農夫把馬放了，沒想到農夫根本不理他。孔子說：“用別人聽不懂的道理去說服他，就好比請野獸享用祭祀的太牢，請飛鳥聆聽九韶般優美的音樂一樣，根本是驢唇不對馬嘴，當然也就不會有什麽好效果。”于是孔子改派馬夫前去要馬，馬夫對農夫說：“你從未離家到東海邊去耕作，我也不曾到過西方來，但兩地的庄稼卻長得一模一樣，馬兒怎麽知道那是你的庄稼而不能偷吃呢？”農人聽了覺得有道理，便把馬兒還給馬夫。
〔評譯〕所謂物以類聚，人以群分。在粗人面前談論《詩經》《尚書》，這是不知變通的迂腐儒生所以誤國誤事的原因。馬夫的話雖然很有道理，但這番話若從子貢口中說出，恐怕仍然讓農夫難以接受。為什麽呢？因為子貢和農夫兩人的學識、修養都相差太遠，彼此在交涉之前就已經心存距離感。然而孔子為什麽不要馬夫先去，而任由子貢前去勸說農夫呢？這是因為孔子知道如果一開始就讓馬夫去，子貢心中一定不服氣；如今不但子貢心中毫無怨言，也使得馬夫因此有了表現的機會。聖人能通達事理人情，所以才能人盡其才。後世常以成文的法規來束縛人，以各種資格來限製人，以擁有多種長處來期望人。這樣，天下之事怎麽還能有成功的希望呢？
丙吉 郭進
【原文】
吉①為相，有馭吏嗜酒，從吉出，醉嘔丞相車上。西曹主吏②白欲斥之。吉曰：“以醉飽之失去士，使此人復何所容？西曹第忍之，此不過污丞相車茵耳。”此馭吏，邊郡人，習知邊塞發奔命警備事。嘗出，適見驛騎持赤白囊，邊郡發奔命書馳至。馭吏因隨驛騎至公車刺取，知虜入雲中、代郡，遽歸。見吉白狀，因曰：“恐所入邊郡，二千石長吏③有老病不任兵馬者。宜可豫④視。”吉善其言，召東曹案邊郡吏科條其人。未已，詔召丞相、御史，問以所入郡吏。吉具對。御史大夫卒遽不能詳知，以得譴讓⑤；而吉見謂憂邊思職，馭吏力也。
郭進任山西巡檢，有軍校詣闕⑥訟進⑦者。上召訊，知其誣，即遣送進，令殺之。會並寇入，進謂其人曰：“汝能訟我，信有膽氣。今赦汝罪，能掩殺並寇者，即薦汝于朝；如敗，即自役河，毋污我劍也。”其人踴躍赴鬥，竟大捷。進即薦擢之。
〔評〕容小過者，以一長⑧酬；釋大仇者，以死力報。唯酬報之情迫中⑨，故其長觸之而必試，其力激之而必竭。彼索過尋仇者，豈非大愚？
【注解】
①吉：丙吉，漢宣帝時為丞相，封博陽侯，為人識大體，不為瑣細，時稱其賢。
②西曹主吏：丞相的附從官。
③二千石長吏：漢朝以官俸代稱官職，郡太守為二千石。
④豫：同“預”，預先檢視。
⑤譴讓：責備。
⑥闕：皇宮為闕，代指皇帝。
⑦進：郭進，北宋將領，曾大破契丹，後受讒言而死。
⑧一長：一技之長。
⑨迫中：心情急迫。
【譯文】
西漢丙吉擔任丞相時，有一個嗜酒如命的車夫隨侍其外出，酒醉後嘔吐在他的車上。西曹主吏將這件事情告訴丞相，想責罰車夫。丙吉阻止他說：“因為酒醉的小過錯而懲罰一個勇士，以後哪裏還能有他容身之處呢？西曹你忍耐一下吧，他不過是弄髒了丞相的車墊子罷了。”這個車夫來自邊塞，熟悉邊塞緊急軍情傳遞文書到京城的過程。有一次外出，他正好看見傳遞軍書的人拿著紅、白兩色的袋子，就知道邊塞的郡縣肯定有緊急軍情發生。于是車夫就跟著傳書的人到官署去打探訊息，果然得到了匈奴攻入了雲中郡和代郡的訊息，于是他立刻回府見丞相說了這件事，還建議說：“胡虜所進攻的邊郡恐怕有不少年老多病、無法打仗的官員，大人應該先了解一下有關情況。”丙吉認為他的話很對，便立刻召集東曹官員，查詢兩郡官吏的檔案，分條記錄下他們的年紀、經歷等。果然，事情尚未完全辦好時，皇帝便下詔召見丞相和御史大夫，詢問有關受到匈奴侵襲的邊郡的官吏情況。丙吉回答得有條有理，而御史大夫因倉促間無法知道詳情，遭到了皇帝的責備；而丙吉之所以能得到稱贊，被認為關心邊塞、盡忠職守，其實是靠了車夫的幫助。
宋朝人郭進擔任山西巡檢時，有一個手下軍官進京告御狀，控告郭進不守法度。天子召入詢問，知道他是誣告，就立即將他遣返，交給郭進，讓他任意處置。當時正趕上並州賊寇入侵，郭進就對這個軍官說：“你敢誣告我，膽量的確不小。現在我暫時不殺你，如果你能將並州敵寇消滅掉，我就上書朝廷推薦你；如果戰敗，你就自己去投河，不要玷污了我的寶劍。”于是，這個軍官奮不顧身，拼死作戰，最終大獲全勝。郭進也果真推薦他升了官。
〔評譯〕容忍小的過失，能得到對方以長處作為回報；饒恕大仇人，更能得到對方不顧生死的報答。對方回報的心意聚集在內心，平時他會慢慢尋找機會報答你，而到了緊急關頭，他更會竭盡全力來幫助你。那些睚眥必報的人，難道不是很愚蠢嗎？
魏元忠
【原文】
唐高宗幸東都①時，關中飢饉。上慮道路多草竊，命監察御史魏元忠檢校車駕前後。元忠受詔，即閱視赤縣獄，得盜一人，神採語言異于眾。命釋桎梏②，襲冠帶乘驛以從，與人共食宿，托以詰盜。其人笑而許之，比及東都，士馬萬數，不亡一錢。
〔評〕因材任能，盜皆作使。俗儒以“雞鳴狗盜之雄”笑田文③，不知爾時舍雞鳴狗盜都用不著也。
【注解】
①東都：唐朝以洛陽為東都。
②桎梏：枷鎖。
③田文：戰國時齊人，封孟嘗君，出任齊相，招致天下賢士，門下食客常數千人。
【譯文】
唐高宗臨幸東都洛陽的時候，關中地區正發生飢荒。高宗擔心路上會遭遇強盜，于是就命令監察御史魏元忠提前檢查車駕所途經的路線。魏元忠受命後，去巡視了赤縣監獄，看到一名盜匪，其言語舉止異于常人。魏元忠命令獄卒開啟他的手銬、腳鐐，讓他換上整齊的衣帽，乘車跟隨著自己，並跟他生活在一起，要求他協助防範盜匪。這個人含笑答應了，等高宗車駕到了洛陽後，隨行兵馬雖多達萬餘人，卻不曾丟失一文錢。
〔評譯〕量才而用，強盜都可以成為使者。世俗之儒用養了一群“雞鳴狗盜之徒”來奚落田文，卻不知在當時除了雞鳴狗盜之徒，其他人都派不上用場。
範仲淹
【原文】
範文正公①用士，多取氣節而略細故，如孫威敏、滕達道，皆所素重。其為帥日，闢置僚幕客，多取謫籍②未牽復③人。或疑之，公曰：“人有才能而無過，朝廷自套用之。若其實有可用之材，範仲淹不幸陷于吏議，不因事起之，遂為廢人矣。”故公所舉多得士。
〔評譯〕天下無廢人，所以朝廷無廢事，非大識見人不及此。
【注解】
①範文正公：範仲淹，謚號文正。
②謫籍：被貶職的官員。
③牽復：平反復職。
【譯文】
範文正公任用士人，一向註重氣節才幹，而不拘泥于小過節。有氣節才智的人，大多不會拘泥于瑣碎的小事，如孫威敏、滕達道等人都曾受到他的敬重。在他為帥的時候，其府中所用的幕僚，許多都是一些被貶官而尚未平反復職的人。有人覺得這樣的事奇怪，文正公說：“有才能而無過失的人，朝廷自然會任用他們。至于那些可用之才，不幸因事受到處罰，如果不趁機起用他們，就要變成真正的廢人了。”因此文正公麾下擁有很多有才能的人。
〔評譯〕如果天下沒有被廢棄的人，朝廷就不會有荒廢的事情。不是非常有見識的人，是無法做到這一點的。
狄青
【原文】
狄青①起行伍十餘年，既貴顯，面涅②猶存，曰：“留以勸軍中!”（邊批：大識量。）
〔評〕既不去面涅，便知不肯遙附梁公③。
【注解】
①狄青：北宋名將，他出身行伍，後為範仲淹賞識提拔，範仲淹親自教他兵法。狄青勇而善謀，以功擢升至樞密使，卒謚武襄。
②面涅：面上刺字。宋時士兵面上都要刺字。
③梁公：唐代名相狄仁傑，封梁國公。此處指狄青保持自己原本的身份，不攀附豪門。
【譯文】
宋朝名將狄青出身行伍之中，為軍卒十餘年才得以顯達。然而顯貴之後，臉上受墨刑染黑的痕跡卻一直保留著，有人勸他除去，他說：“留下這墨跡可以鼓勵軍中的普通士卒奮發向上。”（邊批：真是大肚量。）
〔評譯〕從不肯除去臉上受墨刑染黑的痕跡來看，便知狄青絕不肯冒認唐朝名臣狄仁傑為祖先以抬高自己的身份地位。
邵雍
【原文】
熙寧中，新法方行，州縣騷然。邵康節①閒居林下，門生故舊仕宦者皆欲投劾而歸，以書問康節。答曰：“正賢者所當盡力之時。新法固嚴，能寬一分，則民受一分之賜矣。投劾而去何益？”
〔評〕李燔常言：“人不必待仕宦有職事才為功業，但隨力到處，有以及物，即功業也。”
蓮池大師勸人作善事，或辭以無力，大師指凳曰：“假如此凳，欹斜礙路，吾為整之，亦一善也。”如此存心，便覺臨難投劾者亦是寶山空回。
鮮于侁為利州路轉運副使，部民不請青苗錢②，王安石遣吏詰之，曰：“青苗之法，願取則與，民自不願，豈能強之？”東坡稱侁“上不害法，中不廢親，下不傷民”，以為“三難”，仕途當以為法。
【注解】
①邵康節：邵雍，字堯夫，謚康節。
②青苗錢：宋時王安石立法，當青黃不接之際，官府貸錢于民，納息二分。
【譯文】
宋神宗熙寧年間，王安石的新法正大力推行，地方州縣紛紛騷動。邵雍正隱居山林，一些做官的門生舊友，都想自舉罪狀辭官回鄉，寫信問邵雍的看法。邵雍回答他們說：“現在正是你們應當盡力的時候。新法固然嚴苛，但能寬松一分，百姓就能得一分好處，辭職不幹于國于民又有什麽好處呢？”
〔評譯〕李燔常常說：“不必非得等到做官了才能建功立業，隻要處處盡力，于人有益，就是功業。”
蓮池大師勸人做善事，有人以自己能力不足為借口，大師指著面前的一個凳子說：“假如這張凳子傾斜在地阻礙通路，我把它擺正放好，這也是一件善事啊!”如果心中有這樣的境界，便會明白遇到困難辭官不做就猶如進入寶山卻空手而回一樣。
鮮于侁擔任利州路轉運副使時，他所管轄的農民不申請青苗錢，王安石派官吏前往質問責難，鮮于侁回答說：“青苗法規定：願意申請的百姓就貸給他，百姓自己都不願意，又怎麽能勉強他們呢？”蘇軾稱贊鮮于侁“對上不妨害法令施行，居中可以照顧到親人，對下又不傷害百姓”，三方面都能夠兼顧到，實在不容易。做官的人都應該向他學習啊!
蕭何 任氏
【原文】
沛公至鹹陽①，諸將皆爭走金帛財物之府分之，何獨先入收秦丞相、御史律令圖書藏之。沛公具知天下阨塞②、戶口多少、強弱處、民所疾苦者，以何得秦圖書也。
宣曲任氏，其先為督道倉吏。秦之敗也，豪傑爭取金玉，任氏獨窖倉粟。楚漢相距滎陽，民不得耕種，米石至萬③，而豪傑金玉盡歸任氏。
〔評〕二人之智無大小，易地則皆然也。
又蜀卓氏，其先趙人，用鐵冶富。蕭何秦破趙，遷卓氏之蜀，夫妻推輦行。諸遷虜少有餘財，爭與吏求近處，處葭萌④。唯卓氏曰：“此地狹薄。吾聞岷山之下沃野，下有蹲鴟⑤，至死不飢，民工做布，易賈。”乃求遠遷。致之臨邛⑥，即鐵山鼓鑄，運籌貿易，富至敵國⑦。其識亦有過人者。
【注解】
①沛公至鹹陽：漢高祖劉邦在秦末起兵于沛縣，自立為沛公。鹹陽為秦都城，劉邦攻入鹹陽，秦遂滅。
②塞：關塞。
③米石至萬：米價漲到一石萬錢。
④葭萌：在今四川劍閣東北，為關中入川的必經之路。
⑤蹲鴟：大芋頭，形狀像鴟鳥蹲立，因而得名。
⑥臨邛：今成都邛崍。
⑦敵國：比得上一個國家。
【譯文】
漢高祖劉邦攻下鹹陽城後，很多將領都爭先恐後地到儲藏金銀財寶的府庫之中搶奪財物，唯獨丞相蕭何先去收集秦朝丞相與御史等留存的律令圖書，加以妥善儲存。後來劉邦之所以能詳知天下要塞之地、各地戶口的多少、勢力的強弱、人民的疾苦，都是靠著蕭何所收集的秦朝圖書的功勞。
宣曲任氏，其先人是看管倉庫的小吏。秦朝敗亡之後，一般的豪傑之士都爭相奪取金銀寶物，隻有任氏一家在地窖中儲存了很多的糧食。後來楚漢長期對峙于滎陽，人民無法耕種，米價漲到一萬錢一石，于是很多人原先劫得的金銀財寶又都變成了任氏的財產。
〔評譯〕這兩個人的才智不分高下，如果易地而處，結果也是一樣的。
又如四川卓氏，其先人是趙國人，從事冶鐵以致豪富。秦滅趙之後，要將卓氏遷到蜀地去，于是夫妻倆推著車子一路前行。所有被迫遷徙的家族，幾乎都爭相用本已極少的一些多餘財物賄賂官吏，希望可以讓他們就近在葭萌縣定居。隻有卓氏說：“葭萌土地狹窄貧瘠，謀生不易。我聽說岷山下有一塊肥沃的平原，當地的大芋頭長得很好，那兒的人終生不會挨餓，而且那裏的人善于織造布匹，生意也好做，是一個很好的謀生之地。”于是他主動要求遷到比較遠些的臨邛縣。卓氏在鐵山之下採礦煉鐵，經營貿易，終至富可敵國。這樣的見識也遠遠超過了一般人的啊。
張飛
【原文】
先主①一見馬超②，以為平西將軍，封都亭侯。超見先主待之厚也，闊略③無上下禮，與先主言，常呼字。關羽怒，請殺之，先主不從。張飛曰：“如是，當示之以禮。”明日大會諸將，羽、飛並挾刃立直。超入，顧坐席，不見羽、飛座，見其直也，乃大驚。自後乃尊事先主。
〔評〕釋嚴顏④，誨馬超，都是細心作用，後世目飛為粗人，大枉。
【注解】
張飛①先主：劉備為蜀漢先主。
②馬超：東漢末割據諸侯，為曹操所敗，投奔劉備。
③闊略：粗疏不謹慎。
④釋嚴顏：張飛俘獲嚴顏後勸降，嚴顏道：“我州但有斷頭將軍，無有降將軍。”張飛以為壯士，釋放了嚴顏。
【譯文】
劉備見到馬超很高興，並立刻任命他為平西將軍，封都亭侯。馬超見劉備對待自己如此優握，便不免有些傲慢，甚至疏忽了對主上的禮節，和劉備講話時，常常直呼劉備的字。關羽非常生氣，請求殺掉馬超，劉備不肯。張飛說：“像這種情形，應當用禮節來引導警示他。”第二天，劉備會見諸將，關羽、張飛手執兵器侍立劉備兩邊。馬超一到，徑直入座，但卻沒看到關羽和張飛的座位，隻見二將侍立一旁，不由大吃一驚，極為惶恐。從此以後，馬超才恭敬地侍奉劉備。
〔評譯〕釋放嚴顏，警示馬超，都是細心之人才能做得到的。後世把張飛當做粗人，實在是大大冤枉了他。
唐高祖
【原文】
李淵①克霍邑，行賞時，軍吏擬奴應募，不得與良人同。淵曰：“矢石之間，不辨貴賤；論勛之際，何有等差？宜並從本勛授。”
引見霍邑吏民，勞賞如西河，選其壯丁，使從軍。關中軍士欲歸者，並授五品散官，遣歸。或諫以官太濫，淵曰：“隋氏②吝惜勛賞，致失人心，奈何效之？且收眾以唐高祖官，不勝于用兵乎？”
【注解】
①李淵：唐高祖。
②隋氏：指隋朝。
【譯文】
唐高祖李淵攻下霍邑後，論功行賞時，軍吏認為招募到的奴僕不應該和從軍的百姓同等待遇。李淵說：“在戰場上打仗，弓箭和飛石之間沖鋒，是不分貴賤的；所以評論戰鬥的功勞，就不應該有什麽等級之別，而應該按照各人的實際表現給予賞賜。”
其後，李淵和霍邑的官吏百姓相見，就像原先犒賞西河官員百姓一樣犒賞他們，並選拔其中的青壯年，動員他們參軍。關中來的士兵要求回鄉的，都賜給他們五品官的名銜放他們回去。有人勸說，這樣賜官位豈不是給得太多太濫，李淵說：“隋朝就是因為舍不得論功行賞，以致失了軍民之心。我們怎麽可以效法他呢？況且用官位來收攬民心，不是比用兵征服更好嗎？”
衛青
【原文】
大將軍青①兵出定襄。蘇建、趙信並軍三千餘騎，獨逢單于兵。與戰一日，兵且盡，信降單于，建獨身歸青。議郎周霸曰：“自大將軍出，未嘗斬裨將。今建棄軍，可斬以明將軍之威。”長史安②曰：“不然，建以數千卒當虜數萬，力戰一日，士皆不敢有二心。自歸而斬之，是示後無反意也，不當斬。”青曰：“青以肺腑待罪行間，不患無威，而霸說我以明威，甚失臣意；且使臣職雖當斬將，以臣之尊寵而不敢專誅于境外，其歸天子，天子自裁之，于以風為人臣者不敢專權，不亦可乎？”遂囚建詣行在，天子果赦不誅。
〔評〕衛青握兵數載，寵任無比，而上不疑，下不忌，唯能避權遠嫌故。不然，雖以狄樞使之功名，猶不克令終，可不戒歟？
狄青為樞密使，自恃有功，頗驕蹇，怙惜③士卒，每得衣糧，皆曰：“此狄家阿公所賜。”朝廷患之。時文潞公當國，建言以兩鎮節使出之，青自陳無功而受鎮節，無罪而出外藩。仁宗亦以為然，向潞公述此語，且言狄青忠臣。潞公曰：“太祖豈衛青非周世宗忠臣？但得軍心，所以有陳橋之變。”上默然。青猶未知，到中書自辨，潞公直視之，曰：“無他，朝廷疑爾。”青驚怖，卻行數步。青在鎮，每月兩遣中使撫問，青聞中使來，輒驚疑終日，不半年，病作而卒。皆潞公之謀也。
【注解】
①青：衛青，漢武帝名將，曾七次出擊匈奴，威名顯赫，官拜大將軍。元朔六年，復率六將軍出定襄擊匈奴，文中即指此事下文的蘇建、趙信俱為六將軍之一。
②長史安：即任安，司馬遷之友，此時任衛青長史。
③怙惜：放縱、愛惜。
【譯文】
漢武帝時，大將軍衛青出兵定襄攻擊匈奴。蘇建、趙信兩位將領同率三千多騎兵行軍，在途中遭遇單于軍隊。漢軍和匈奴軍苦戰一天，士兵傷亡殆盡，趙信投降單于，蘇建獨身一人逃回大營。議郎周霸說：“自從大將軍出兵以來，從來沒有處死過副將。現在蘇建拋棄軍隊，獨自逃回，可以殺他以顯示大將軍的威嚴。”長史任安說：“這樣不可以。蘇建以數千騎兵去抵擋數萬之敵，奮力作戰一天，而士兵沒有二心。如今他僥幸脫險，將軍反而要殺他，豈非要告訴後人，以後遇到這種情況回來還不如向敵人投降嗎？我認為不該殺蘇建。”衛青說：“我作為天子的外戚心腹之臣帶兵出征，並不怕沒有威嚴。周霸說要顯示我的威嚴，這並不合我的心意。雖然論職權，我有權處死手下將官，但以我所受到天子的寵信，也不敢在塞外專擅生殺大權，而應該押回京師，請天子裁決，並可借此訓示為人臣的不應擅自專權，這樣做不是更好嗎？”于是衛青命人把蘇建押解到天子行在，後來漢武帝果然赦免了他。
〔評譯〕衛青掌兵權多年，深受寵信，天子對他沒有疑心，屬下對他也沒有嫉妒之意。這正是因為他能避開過度的權威，遠離各種嫌疑的緣故啊。若非如此，即使有北宋狄青般的顯赫功勛，還是不能得到善終，這實在不能不引以為戒啊。
狄青擔任樞密院樞密使時，自恃功勛卓著，十分桀驁不馴，袒護士卒。士卒每次得到衣物糧食，都說：“這是狄家阿公賞賜的。”朝廷上下都以此為心頭大患。當時文潞公在朝執政，建議仁宗讓狄青出任兩鎮節度使以便讓他離開朝廷。狄青上書說自己無功卻受封節度使，無罪卻又外放，心中很是委屈。仁宗也覺得他說得有道理，就向潞公述說了狄青的話，並說狄青是忠臣。潞公說：“本朝太祖難道不是後周世宗的忠臣嗎？但因為得到軍心，所以才會發生黃袍加身、陳橋兵變的事。”仁宗聽了，默然無語。狄青尚不知道這事，到中書門下去為自己辯白。潞公盯著他，直截了當地說：“沒有其他原因，隻是朝廷有些懷疑你罷了。”狄青嚇得禁不住後退好幾步。狄青到藩鎮以後，仁宗每個月都派使者去慰問看望他兩次。每次聽說皇上的使者要來，狄青都會整日驚嚇疑慮。結果不到半年，就得病去世了。這些都是文潞公的計謀啊。
李愬
【原文】
節度使李愬①既平蔡，械吳元濟送京師。屯兵鞠場，以待招討使裴度。度入城，愬具橐鞬②出迎，拜于路左，度將避之。愬曰：“蔡人頑悖，不識上下之分數十年矣。願公因而示之，使知朝廷之尊。”度乃受之。
【注解】
①李愬：唐名將，有謀略，善騎射，元和年間為鄧州節度使，率師雪夜襲蔡州，生擒吳元濟，平淮西，以功封涼國公。
②具橐鞬：帶上箭袋，指全副武裝。
【譯文】
唐朝憲宗時期，節度使李愬平定蔡州以後，將叛臣吳元濟押送京師。李愬自己不進府衙，而是將軍隊臨時駐扎在蹴鞠場，恭候招討使裴度入城。裴度入城時，李愬謙恭出迎，在路左行拜見之禮。因李愬平叛功大，裴度欲回避不敢受禮。李愬說：“蔡地之人性情頑固叛逆，不知上下尊卑之別已經幾十年了。希望您借此訓示他們，使他們知道朝廷的法度尊嚴。”裴度于是接納了李愬的拜見之禮。