聲主“張”，尋發處見；音主“斂”，尋歇處見。聲雄者，如鍾則貴，如鑼則賤；聲雌者，如雉鳴則貴，如蛙鳴則賤。
聲與音不同①。聲主“張”，尋發處見；音主“斂”，尋歇處見②。辨聲之法，必辨喜怒哀樂③。喜如折竹，怒如陰雷起地，哀如擊薄冰，樂如雪舞風前，大概以“輕清”為上④。聲雄者，如鍾則貴，如鑼則賤⑤；聲雌者，如雉鳴則貴，如蛙鳴則賤⑥。遠聽聲雄，近聽悠揚，起若乘風，止如拍琴，上上⑦。“大言不張唇，細言不露齒”，上也⑧。出而不返，荒郊牛鳴⑨；急而不達，深夜鼠嚼⑩；或字句相聯，喋喋利口；或齒喉隔斷，喈喈混談。市井之夫，何足比較？
【注解】
①聲與音不同：在現代生理學和物理學意義上“聲”與“音”是同一概念，本質並沒有什麽不同。古人則認為“聲”與“音”不同，主張就人的“聲音”而言，開口之初所發出的聲音謂之“聲”，此時聲帶振動緊張而激烈；口的動作停止之後，緊張的聲帶已經松弛下來，聲音在空中留下一段裊裊餘韻，這就是所謂的“音”。
②聲主“張”，尋發處見；音主“斂”，尋歇處見：聲主“張”，即聲主于“張”，意思是聲被“張”所主宰。這裏的“張”作開講，可譯為啓動。見，這裏作聽見講。斂，收，可譯為合。歇，止。這四句話的意思是：聲來自發音器官的啓動，可以在發音器官啓動的時候聽到它；音來自發音器官的閉合，可以在發音器官閉合的時候聽到它。
③辨聲之法，必辨喜怒哀樂：人的喜怒哀樂之情不同，說話時候的表情，氣流的速度和密度、聲帶的緊張和激烈的程度均不同，所以作者認為“辨喜怒哀樂”是“辨聲之法”，是正確的。這兩句話的意思是：辨別聲的方法，最重要的是辨別人抒發喜怒哀樂之情的時候聲的情狀。
④喜如折竹，怒如陰雷起地，哀如擊薄冰，樂如雪舞風前，大概以“輕清”為上：喜如折竹，折斷竹竿的時候，發出的聲音清脆悅耳，不縱不俗，特點是雍容。怒如陰雷起地，陰天平地一聲雷，豪壯強烈，不暴不躁，特點是有內涵。哀如擊薄冰，擊破薄冰，其聲破而不焦，凄而不峻，特點是止平禮。樂如雪舞風前，即雪在大風刮來之前而舞。雪于疾風刮來之前在空中飛舞，寧靜輕婉，不狂不淫，特點是灑脫。大概，這裏作都講。以，因。這五句話的意思是：欣喜之聲像翠竹的折斷，情致清脆悅耳；憤怒之聲像平地一聲雷，情致豪壯強烈；悲哀之聲像擊破薄冰，破碎凄切；歡樂之聲像疾風刮來之前雪花在空中飛舞，寧靜輕婉。無論什麽聲，都因輕揚清朗被稱為佳品。
⑤聲雄者，如鍾則貴，如鑼則賤：聲雄，聲充滿剛健激越之氣。如鍾則貴，鍾聲洪亮沉雄，激越悠遠，充滿陽剛之氣，故“貴”。如鑼則賤，鑼聲輕薄浮泛，散漫焦躁，陽剛之氣過盛，陰柔之氣全無，故“賤”。這三句話的意思是：如果聲剛健激越，那麽像鍾聲一樣洪亮沉雄，就高貴，像鑼聲一樣輕薄浮泛，就卑賤。
⑥聲雌者，如雉鳴則貴，如蛙鳴則賤：聲雌，聲充滿陰柔文秀之氣。如雉鳴則貴，“雉”即雞，雞鳴清朗悠揚，柔中有剛，故“貴”。如蛙鳴則賤，蛙鳴聲嘶力竭，喧囂空洞，故“賤”。這三句話的意思是：如果聲溫潤文秀，那麽，像雞鳴一樣清朗悠揚，就高貴，像蛙鳴一樣喧囂空洞，就卑賤。
⑦遠聽聲雄，近聽悠揚，起若乘風，止如拍琴，上上：近聽悠揚，即有雌聲之致。起若乘風，聲發出的時候悠悠揚揚，如乘風飛動，悅耳愉心。止如拍琴，聲收斂的時候，像高明的琴師在一曲終了時手法優雅地將琴一拍那樣雍容自如。這三句話的意思是：遠處聽去，剛健激越，充滿陽剛之氣，近處聽來，溫潤悠揚，充滿陰柔之致，起的時候如乘風飛動，悅耳愉心，止的時候如琴師拍琴，雍容自如，這是最佳之聲。
⑧“大言不張唇，細言不露齒”，上也：大言不張唇，此為體健氣足、謹慎穩重之相，故為“上”。細言不露齒，此為精神清爽、文秀幹練之相，故亦為“上”。這三句話的意思是：俗話說“高聲暢言卻不大張其口，小聲說話卻不暴露其齒”，這是上等之聲。
⑨出而不返，荒郊牛鳴：出而不返，就是聲散漫虛浮，沒有餘韻；荒郊牛鳴，是說像荒郊曠野之中的一牛孤鳴。這兩句話的意思是：聲發出之後，顯得散漫虛浮，缺乏餘韻，像荒郊曠野之中的一牛孤鳴。
⑩急而不達，深夜鼠嚼：急而不達，急急切切，囉囉吱吱，聲不暢達。深夜鼠嚼，像夜深人靜的時候老鼠偷吃東西發出的聲響。這兩句話的意思是：急急切切，時斷時續，像夜深人靜的時候老鼠偷吃東西發出的聲響。
字句相聯，喋喋利口：字句相聯，語無倫次，言語急促，一句緊跟著一句。喋喋利口，說話沒完沒了又聲急嘴快的樣子。這兩句話的意思是說話時一句緊跟一句，沒完沒了，並且聲急嘴快。
齒喉隔斷，喈喈混談：齒喉隔斷，聲音不暢、口齒不清。喈喈，本義為鳥鳴聲，這裏是囁嚅的意思。喈喈混談，吞吞吐吐、含混不清的樣子。這兩句話的意思是：說話口齒不清，吞吞吐吐，含含糊糊。
市井之夫，何足比較：市井之夫，即粗鄙庸俗之人。這句話的意思是：以上幾種說話聲，都是市井中人的粗鄙俗陋之聲，無不屬最下等，根本不值一提。
【譯文】
聲和音看上去密不可分，其實它們是有區別的，是兩種不同的物質。聲產生于發音器官的啓動之時，可以在發音器官啓動的時候聽到它；音產生于發音器官的閉合之時，可以在發音器官閉合的時候感覺到它。辨識聲相優劣高下的方法很多，但是一定要著重從人情的喜怒哀樂中去細加鑒別。欣喜之聲，宛如翠竹折斷，其情致清脆而悅耳；憤怒之聲，宛如平地一聲雷，其情致豪壯而強烈；悲哀之聲，宛如擊破薄冰，其情致破碎而凄切；歡樂之聲，宛如雪花于疾風刮來之前在空中飛舞，其情致寧靜輕婉。它們都由于一個共同的特點——輕揚而清朗，被列入上佳之音。如果是剛健激越的陽剛之聲，那麽，像鍾聲一樣洪亮沉雄，就高貴；像鑼聲一樣輕薄浮泛，就卑賤。如果是溫潤文秀的陰柔之聲，那麽，像雞鳴一樣清朗悠揚，就高貴；像蛙鳴一樣喧囂空洞，就卑賤。遠遠聽去，剛健激越，充滿了陽剛之氣，而近處聽來，卻溫潤悠揚，而充滿了陰柔之致，起的時候如乘風悄動，悅耳愉心，止的時候卻如琴師拍琴，雍容自如，這乃是聲中之最佳者。俗話說，“高聲暢言卻不大張其口，低聲細語牙齒卻含而不露”，這乃是聲中之較佳者。發出之後，散漫虛浮，缺乏餘韻，像荒郊曠野中的孤牛之鳴；急急切切，囉囉吱吱，斷續無節，像夜深人靜的時候老鼠在偷吃東西；說話的時候，一句緊接一句，語無倫次，沒完沒了，而且嘴快氣促；說話的時候，口齒不清，吞吞吐吐，含含糊糊。這幾種說話聲，都屬于市井之人的粗鄙俗陋之聲，有什麽值得跟以上各種聲相比的地方呢？
【智慧解析】
“聲”與“音”的區別是：
人開口之時發出來的空氣振動產生“聲”，此時空氣受振動的密度大、質量高，發音器官最緊張；閉口之後，餘下來仍在空氣中振動而產生的是“音”，此時空氣振動密度已經減小，發音器官已松弛下來，是“聲”傳遞的結果，為“聲”之餘韻，正如平常人們所說的“餘音繞梁”。《冰鑒》用“聲主‘張’，尋發處見；音主‘斂’，尋歇處見”這句話來表述這個意思。
《靈山秘葉》中有這麽幾句話：
察其聲氣，而測其度；
視其聲華，而別其質；
聽其聲勢，而觀其力；
考其聲情，而推其征。
其中的“聲氣”，略同于聲學中的音量，通過“聲氣”粗細，察看人的氣度；“聲勢”相當于聲學中的“音長”，“聲勢”壯者，其力必大；“聲華”相當于聲學中的音質音色，“聲華”質美，則其人性善品高。“聲情”相當于帶感情的聲音。人的喜怒哀樂等七情在語音中必然有所表現，即“如泣如訴，如怨如慕”。因此，由音能辨人之“征”，即心情狀態。
《冰鑒》中說：“辨聲之法，必辨喜怒哀樂。”前面談到，人的喜怒哀樂，必在聲音中表現出來，即使人為地極力掩飾和控製，但都會不由自主地有所流露。因此，通過這種方式來觀察人的內心世界，是比較可行的一種方法。
那麽“喜怒哀樂”又有什麽具體的表現呢？
“喜如折竹”，竹子由于它自身的韌脆質地的特點，“折竹”就有嘩然之勢，既清脆悅耳，又自然大方，不俗不媚，有雍容之態。
“怒如陰雷起地”，陰雷起地之勢，豪壯氣邁，強勁有力，不暴不躁，有容涵大度之態。
“哀如擊薄冰”，薄冰易碎，但破碎之音都不散不亂，也不驚擾人耳，有悲凄不堪擊之像，但不峻不急，有“發乎情，止乎禮”之態。
“樂如雪舞風前”，風飄雪舞，如女子之臨舞池而衣帶飄飄，不勝美態，雪花飛舞之時輕而不狂不野，柔美而不淫不蕩，具有輕靈飄逸的瀟灑之態。
鍾響與鑼鳴，都屬于雄聲即陽剛之聲，聲音粗壯，氣勢宏大，然而“鍾”聲洪亮沉雄，遠響四方，餘韻不絕，悅耳愉心，所以為“貴”；而“鑼”聲則聲裂音薄，荒漫沙嘶，餘韻了無，刺耳扎心，所以為“賤”。
雉鳴與蛙鳴，都屬于雌聲即陰柔之聲，聲音輕細，如曠野聞笛。然而“雉”聲清越悠長，聲隨氣動，有頓有挫，抑抑揚揚，同樣悅耳動聽，所以為“貴”；而“蛙”聲則聒聒噪噪，喧囂嚎叫，聲氣爭出，外強內竭，同樣刺耳扎心，所以為“賤”。
從以上可知，無論雄聲還是雌聲，都有貴賤之分。有的相書以雄聲為貴，而以雌聲為賤，有籠統不細，不厘清濁精細之嫌，實為大謬。
“遠聽聲雄”，是說其聲有山谷之呼應，表明其必氣魄雄偉，賦情豪放；“近聽悠揚”，是說其聲如笙管之婉轉，表明其人必多才多藝，智慧超群；“起若乘風”，是說其聲有如雄鷹之翱翔，表明其人必神採飛揚，功名大就；“止如拍琴”，是說其聲如孔雀之典雅，表明其人必閒雅沖淡，雍容自如。——以上皆為“聲”之最佳者，所以被作者定為“上上”。
“大言不張唇”（嚴格地說，這是不可能的。應該是“大言卻不大張唇”）是謹慎穩重，學識深厚。養之有素的表現；“細言若無齒”，表明其必溫文爾雅，精爽簡當，成熟幹練。——以上為“聲”之佳者，所以被作者定為“上”。
荒郊曠野，一牛孤鳴，沉悶散漫，有聲無韻，粗魯愚妄之人，其“聲”大抵如此；夜深人靜，群鼠偷食，聲急口利，囉囉吱吱，尖頭小臉之人，其“聲”與此相似。至于“字句相聯，喋喋利口”，足見其語無倫次，聲無抑揚，其人必幼稚淺薄，無所作為；“齒喉隔斷，口喈喈混談”，足見其吞吞吐吐，不知所雲，其人必怯懦軟弱，一事無成。——以上“聲”相，當然屬于下等，所以作者才不屑一顧地說：“何足比較！”
這一章文辭優美，見解精闢，很能體現曾國藩的文筆風貌。曾國藩以應舉發跡，文人氣息很濃厚，深愛治學，不但勉勵家人兒子要孜孜不倦地學習，他自己也是清後期湘派文學的代表，著述論學，都有較大成就，所編《十八家詩鈔》與南朝的蕭統所編的《文選》一前一後，遙相呼應，都是古代文字整理匯編優秀的選本。從這兒，可窺見其文學才華的一斑。
【智慧典例】
石勒東門長嘯懷奇志
以上是由聲音來辨別一個人的心事，還可由聲音判斷一個人的心胸、職業、志向等情況。心胸寬廣、志向遠大的人，聲音有平和廣遠之志，而且聲清氣壯，有雄渾沉重之勢。身短聲雄的人，自然不可小視。從身材來看，身高的，由于丹田距聲帶、共鳴腔遠，氣息沖擊的距離加長，力量弱化，因此聲音顯得細弱，振蕩輕；身矮的，往往聲氣十足，因為距離短，氣息沖擊力大，聲帶與共鳴腔易于開啟。
石勒是古時羯族的豪傑。他在14歲的時候，隨同鄉經商到洛陽，曾經倚著東門長嘯，王衍恰恰經過遇見，覺得他很不一般，對手下人說：“剛才這個胡雛，我聽他的嘯聲，看他的相貌，是心懷奇志的人，將來恐怕會成為天下的禍患。”當即派人快馬追捕，但這時石勒已經離去了。從王衍的斷言而看，聲音和人的命運有一定關系。但是如果說聲音能夠決定人的命運，則未免虛妄不實。
古人歷來比較重視聲音，認為聲音是考察人物的一個組成部分，在深入觀察和研究的基礎上，按照陰陽五行的原理，把聲音分為：
金聲：特點是和潤悅耳；
木聲：特點是高暢響亮；
水聲：特點是時緩時急；
火聲：特點是焦濁暴烈；
土聲：特點是厚實高重。
說話者，如果氣發于丹田，經胸部直沖聲帶，再經由喉、舌、齒、唇，發出的聲音與僅用胸腔之氣沖擊聲帶而來的聲音，氣度不一樣，節奏也不一樣，效果也有悅耳與沙啞的差別。聲帶結構不好，發出的聲音會不動聽。但如果經由專門的發聲練習，是可以較大程度地改變聲音效果的。
丹田的氣充沛，因此聲音沉雄厚重，韻致遠響，這是腎水充沛的征象，由此可知其人身體健壯，能勝福貴。同時，丹田之氣沖擊聲帶而來的聲音洪亮悅耳，柔致有情，甜潤婉轉，給人舒服渾厚的美感。
發于喉頭、止于舌齒之間的根基淺薄的聲音，給人虛弱衰頹之感，顯得中氣不足，這也是一個人精神不足、身體虛弱、自信心不足的表現。
以聲音來判斷人的心性才能，當然缺乏現代科學根據，但其中的奧妙，是值得研究的。