【提示】
本篇以《逐戰》為題，旨在闡述對敗退之敵作戰應註意掌握的原則，實質屬于追擊作戰問題。它認為，追擊敗敵，必須查明其真偽後再行動。對于非敗而退之敵，應審慎行動，勿中其奇計；但對真正潰敗之敵，則應全力追擊，務求殲滅之。從敵情實際出發，決定作戰行動，這是古今中外一切善戰者皆須遵循的一條重要指導原則。本篇基于對此點的較好認識，而強調在追擊作戰中，對敗敵“須審真偽”，爾後決定是否採取追擊的作戰行動，這無疑是十分正確的。
唐高祖武德元年（公元６１８年）十一月，秦王李世民率軍進擊薛仁杲的淺水原之戰，就是體現追擊作戰原則的一個戰例。薛仁杲是唐初割據隴西而自稱秦帝的薛舉之子，當時他正率兵屯據折墌城。唐軍進至高墌（今陝西武功北），薛仁杲派宗羅睺率軍抗拒，李世民鑒于薛軍兵多氣盛，先是採取堅壁不出以待敵疲而後戰的方針，與宗羅睺部相持六十餘日。
當敵出現糧盡兵疲的情況時，李世民及時抓住這一有利時機，適時轉變戰略，一面派“遣將軍龐玉先陣于淺水原南以誘之”（見《舊唐書·太宗本紀上》，下同）來攻，一面親率主力大軍“奄自原北，出其不意”地直搗宗羅睺陣後。宗羅睺部在唐軍前後夾擊之下，大敗而逃。為了徹底消滅敵人，李世民親率少數騎兵在前對敗敵窮追不舍，大軍隨後直趨折墌 城下，從而對“嬰城自守”的薛仁杲軍，迅速形成“四面合圍”之勢；而守城薛軍士氣極度低落，紛紛“爭自投下”（見《資治通鑒·唐紀二》）降附唐軍。薛仁杲見大勢已去，被迫率精兵萬餘開城請降。綜觀此戰，李世民在作戰指導上的成功之處，主要在于他能依據敵情實際和戰場態勢的發展變化，不失時機地轉變戰略和採取切實可行的戰法，這既是李世民實施作戰指導的顯著特點，又是唐軍淺水原作戰取得勝利的重要原因。
【譯文】
大凡追擊敗逃之敵，必須查明其是真敗逃還是假敗逃。如果敵人軍旗整齊有序，鼓聲呼應協調，指揮號令統一，隊伍眾而不亂，其雖然後退而走，但並不是真正的敗退，而其中必有奇謀異策，對此必須慎重考慮而後行動。倘若敵人軍旗參差不齊，鼓聲大小錯亂不協，指揮號令喧鬧不一，這才是真正的敗退。對于這種敵人，應當全力以赴地進行追擊。誠如兵法所說：“凡是追擊撤退之敵，不可懈怠麻痹；敵人如果中途停駐不走時，就要考慮其是否另有陰謀。”
唐高祖武德元年，秦王李世民奉命率軍征討割據隴西而固守折墌城的薛仁杲。薛仁杲派部將宗羅睺領兵抵抗，于淺水原被唐軍打得大敗而逃。李世民親率騎兵，（步兵主力隨後）跟蹤追擊，一直追到折墌城，將拒守于該城的薛仁杲包圍起來。薛仁杲的部將多數是在臨陣交戰時而投降唐軍的，之後又提出返還城裏取馬再來，李世民同意任其返還。不一會，他們都各自乘馬而歸。李世民通過降將而掌握了薛仁杲的虛實情況，于是，一面命令後續部隊迅速跟進，從而四面包圍了折墌城；一面派遣能言善辯之士入城向敵人曉以福禍利害之關系，薛仁杲終于被迫開城投降。戰後，眾將領都來向李世民祝賀，並借此機會詢問道：“大王您在大破宗羅睺軍之後，立即丟下步兵，又無攻城器械，卻率騎兵直迫折牆城下。當時大家都不相信能夠破城降敵，但最終竟攻下來了。這是什麽原因呀？”李世民解釋說：“這是採用的權變之道，而迫使敵人無計可施，所以就戰勝了它。況且，宗羅睺所部將士都是隴西地區的人，我軍雖然大破其軍，然而擊殺俘獲的不多。
當時如果緩慢追擊的話，潰敗的敵人都會逃入折墌城，薛仁杲把他們集中起來加以安撫使用，我們就不容易戰勝他們了；反之，如果緊追不舍，不給其喘息機會，敵人敗兵就會流散于隴西各地，這樣一來，折城中自然空虛好攻了。面對此種情勢，薛仁杲已經嚇破了膽，沒有時間另謀對策了，所以他因懼怕我軍強大攻勢，就隻能開城投降了。”
【原文】
凡追奔逐北，須審真偽。若旗齊鼓應，號令如一，紛紛紜紜，雖退走，非敗也，必有奇也，須當慮之。若旗參差而不齊，鼓大小而不應，號令喧囂而不一，此真敗卻也，可以力逐。法曰：“凡從勿怠，敵人或止于路，則慮之。”①
唐武德元年，太宗征薛仁杲②，其將宗羅睺拒之，大破于淺水原③。太宗帥騎追之，直趨折墌④圍之。仁杲將多臨陣來降，復還取馬，太宗縱遣之。須臾，各乘馬至。太宗具知仁杲虛實，乃進兵合圍。縱辨士⑤喻以禍福，仁杲遂降。諸將皆賀，因問曰：“大王破敵，乃舍步兵，又無攻具，徑薄城下，鹹疑不克，而卒下之，何也？”太宗曰：“此權道〔迫之，使其計不暇發，以故克〕也。且羅睺所將皆隴外人，吾雖破之，然斬獲不多。若緩之，則皆入城，仁杲收而撫之，未易克也；迫之，則兵散隴外，折墌自虛，仁杲破膽，不暇為謀，所以懼而降也。”⑥
【注解】
①凡從勿怠，敵人或止于路，則慮之：語出《司馬法·用眾第五》；但“凡從勿怠”句原文作“凡從奔勿息”。
②薛仁杲：一作“薛仁杲”。
③淺水原：一名“鶉觚原”。故址在今陝西長武西北。
④折墌：馬本及各本皆誤作“圻墌”，今據史校改。故址在今甘肅涇川東北。
⑤辨士：謂能言善辨之士。辨，通“辯”。
⑥本篇史例出自《舊唐書·太宗本紀上》。