【本章要點】
一、針刺療法，必須首先掌握髒腑經絡氣血陰陽的生理變化規律，然後根據脈象與症狀等情況，製定虛補實泄的治法。
二、針刺要求針下得氣，以達到氣血陰陽的調和為目的。
三、指出循經近刺和遠道刺法的原則，並說明針刺的深淺與先後，要根據病人體質、時令氣候、發病先後、針刺部位等具體情況來靈活運用。
四、說明針刺十二禁。
五、敘述了各經氣血將絕時所出現的症狀。
【原文】
凡刺之道，畢于終始，明知終始，五髒為紀，陰陽定矣。陰者主髒，陽者主腑，陽受氣于四末，陰受氣于五髒，故瀉者迎之，補者隨之，知迎知隨，氣可令和，和氣之方，必通陰陽。五髒為陰，六腑為陽，傳之後世，以血為盟①。敬之者昌，慢之者亡。無道行私，必得天殃。
謹奉天道，請言終始。終始者，經脈為紀。持其脈口人迎②，以知陰陽有餘不足，平與不平，天道畢矣。所謂平人者不病，不病者，脈口人迎應四時也，上下相應而俱往來也，六經之脈不結動也，本末之寒溫之相守司也。形肉血氣必相稱也，是謂平人。
少氣③者，脈口人迎俱少，而不稱尺寸也。如是者，則陰陽俱不足，補陽則陰竭，陰則陽脫。如是者，可將以甘葯，不可飲以至劑④，如此者弗灸。不巳者因而泄之，則五髒氣壞矣。
人迎一盛，病在足少陽，一盛而躁，病在手少陽。人迎二盛，病在足太陽，二盛而躁，病在手太陽，人迎三盛，病在足陽明，三盛而躁，病在手陽明。人迎四盛，且大且數，名曰溢陽⑤，溢陽為外格⑥。
脈口一盛，病在足厥陰；厥陰一盛而躁，在手心主。脈口二盛，病在足少陰；二盛而躁，在手少陰。脈口三盛，病在足太陰；三盛而躁，在手太陰。脈口四盛，且大且數者，名曰溢陰。溢陰為內關⑦，內關不通，死不治。人迎與太陰脈口俱盛四倍以上，名曰關格。關格⑧者，與之短期。
人迎一盛，泄足少陽而補足厥陰，二泄一補⑨，日一取之，必切而驗之，疏取之，上氣和乃止。人迎二盛，瀉足太陽補足少陰，二瀉一補，二日一取之，必切而驗之，疏取之，上氣和乃止。人迎三盛，瀉足陽明而補足太陰，二瀉一補，日二取之，必切而驗之，疏取之，上氣和乃止。
脈口一盛，瀉足厥陰而補足少陽，二補一瀉，日一取之，必切而驗之，疏而取，上氣和乃止。脈口二盛，瀉足少陰而補足太陽，二補一瀉，二日一取之，必切而驗之，疏取之，上氣和乃止。脈口三盛，瀉足太陰而補足陽明，二補一瀉，日二取之，必切而驗之，疏而取之，上氣和乃止。所以日二取之者，太、陽主胃，大富于谷氣，故可日二取之也。
人迎與脈口俱盛三倍以上，命曰陰陽俱溢⑩，如是者不開，則血脈閉塞，氣無所行，流淫于中，五髒內傷。如此者，因而灸之，則變易而為他病矣。
凡刺之道，氣調而止，補陰瀉陽，音氣益彰，耳目聰明。反此者，血氣不行。
所謂氣至而有效者，瀉則益虛，虛者，脈大如其故而不堅也；堅如其故者，適雖言故，病未去也。補則益實，實者，脈大如其故而益堅也；夫如其故而不堅者，適雖言快，病未去也。故補則實、瀉則虛，痛雖不隨針，病必衰去。必先通十二經脈之所生病，而後可得傳于終始矣。故陰陽不相移，虛實不相傾，取之其經。
凡刺之屬，三刺至谷氣，邪僻妄合，陰陽易居，逆順相反，沉浮異處，四時不得，稽留淫泆須針而去。故一刺則陽邪出，再刺則陰邪出，三刺則谷氣至，谷氣至而止。所謂谷氣至者，已補而實，已瀉而虛，故以知谷氣至也。邪氣獨去者，陰與陽未能調而病知愈也。故曰：補則實，瀉則虛，痛雖不隨針，病必衰去矣。
陰盛而陽虛，先補其陽，後瀉其陰而和之。陰虛而陽盛，先補其陰，後瀉其陽而和之。
三脈動于足大趾之間，必審其實虛，虛而瀉之，是謂重虛。重虛病益甚。凡刺此者，以指按之，脈動而實且疾者疾瀉之，虛而徐者則補之。反此者，病益甚。其動也，陽明在上，厥陰在中，少陰在下。
膺俞中膺，背俞中背，肩膊虛者，取之上。重舌，刺舌柱以鈹針也。手屈而不伸者，其病在筋，伸而不屈者，其病在骨，在骨守骨，在筋守筋。
補須一方實，深取之，稀按其痏，以極出其邪氣。一方虛，淺刺之，以養其脈，疾按其痏，無使邪氣得入。邪氣來也緊而疾，谷氣來也徐而和。脈實者深刺之，以泄其氣；脈虛者，淺刺之，使精氣無瀉出，以養其脈，獨出其邪氣。刺諸痛者，其脈皆實。
故曰：從腰以上者，手太陰陽明皆主之；從腰以下者，足太陰陽明皆主之。病在上者下取之；病在下者高取之；病在頭者取之足；病在腰者取之腘。病生于頭者，頭重；生于手者，臂重；生于足者，足重。治病者，先刺其病所從生者也。
春氣在毛，夏氣在皮膚，秋氣在分肉，冬氣在筋骨。刺此病者，各以其時為齊。故刺肥人者，以秋冬之齊，刺瘦人者，以春夏之齊。
病痛者，陰也，痛而以手按之不得者，陰也，深刺之。病在上者，陽也。病在下者，陰也。癢者，陽也，淺刺之。
病先起陰者，先治其陰，而後治其陽；病先起陽者，先治其陽，而後治其陰。
刺熱厥者，留針反為寒；刺寒厥者，留針反為熱。刺熱厥者，二陰一陽；刺寒厥者，二陽一陰。所謂二陰者，二刺陰也；一陽者，一刺陽也。
久病者，邪氣入深。刺此病者，深內而久留之，間日而復刺之，必先調其左右，去其血脈，刺道畢矣。
凡刺之法，必察其形氣。形肉未脫，少氣而脈又躁，躁厥者，必為繆刺之，散氣可收，聚氣可布。
深居靜處，佔神往來，閉戶塞牖，魂魄不散，專意一神，精氣之分，毋聞人聲，以收其精，必一其神，令志在針。淺而留之，微而浮之，以移其神，氣至乃休。男內女外，堅拒勿出，謹守勿內，是謂得氣。
凡刺之禁：新內勿刺，新刺勿內；已醉勿刺，已刺勿醉；新怒勿刺，已刺勿怒；新勞勿刺，已刺勿勞；已飽勿刺，已刺勿飽；已飢勿刺，已刺勿飢；已渴勿刺，已刺勿渴；大驚大恐，必定其氣乃刺之。乘車來者，臥而休之，如食頃乃刺之。出行來者，坐而休之，如行千裏頃乃刺之。凡此十二禁者，其脈亂氣散，逆其營衛，經氣不次，因而刺之，則陽病入于陰，陰病出為陽，則邪氣復生。粗工勿察，是謂伐身，形體yín亂，乃消腦髓，津液不化，脫其五味，是謂失氣也。
太陽之脈，其終也。戴眼，反折，瘈瘲，其色白，絕皮乃絕汗，絕汗則終矣。
少陽終者，耳聾，百節盡縱，目系絕，目系絕，一日半則死矣。其死也，色青白，乃死。
陽明終者，口目動作，喜驚、妄言、色黃；其上下之經盛而不行，則終矣。
少陰終者，面黑，齒長而垢，腹脹閉塞，上下不通而終矣。
厥陰終者，中熱溢幹，喜溺，心煩，甚則舌卷，卵上縮而終矣。
太陰終者，腹脹閉，不得息，氣噫，善嘔，嘔則逆，逆則面赤，不逆則上下不通，上下不通則面黑，皮毛憔而終矣。
【注解】
①以血為盟：歃血盟誓的意思，用來表示這些道理的重要性，學習者要有堅定的決心。
②脈口人迎：脈口，指寸口脈，手腕內側橈動脈的搏動處，屬手太陰肺經，可候五髒陰氣的盛衰；人迎，在頸部兩側頸動脈的搏動處，屬足陽明胃經，用來候六腑陽氣的盛衰。
③少氣：短氣，元氣虛弱的意思。
④至劑：指葯力猛烈能迅速起效的葯物。
⑤溢陽：陽經的脈氣過盛不能被約束而盈溢于脈外。
⑥外格：陽氣過于旺盛，陰氣不能入內而被格拒于脈外，以致陰陽不能相交的意思。
⑦內關：陰氣過于旺盛，陽氣不能入內而被格拒于外的一種狀態。
⑧關格：指陰氣、陽氣都很旺盛，但不相互交運達到陰平陽秘，而是相互格拒，造成陰陽離決的狀態。
⑨二泄一補：取兩個用泄法的穴位和一個用補法的穴位，即用泄法的取穴要倍于用補法的穴位。
⑩陰陽俱溢：指陰陽兩氣都偏盛到極點而充斥于五髒。
三刺：指由淺入深的分三個步驟進行針刺。
舌柱：舌下根柱部，即指舌底靜脈。
補：這裏指補泄兩種方法。
稀按其痏：出針後不要很快按住針孔。稀，即慢；痏，指針孔。
齊：同“劑”，葯物的劑量。這裏指針刺的數目與深淺程度。
繆刺：即病左刺右，病右刺左的針刺方法。
脫其五味：身體極度虛弱不能運化水谷精微。五味，這裏代指水谷精微。
絕皮：皮膚不顯血色的意思。
絕汗：汗出將絕，脫症臨死前的汗出。
【譯文】
針刺的原理，全都在“終始”之中，如果要準確了解終始的含義，就必須以五髒為綱紀，以確定陰經陽經的關系。陰經主五髒，陽經主六腑。陽經承接四肢中運行的脈氣，陰經承接五髒中運行的脈氣。所以，在採用泄法刺治時要迎而守之，採用補法刺治時要隨而濟之。掌握了迎隨補泄的要領，就可以使脈氣調和。而調和脈氣的要點，在于了解陰陽規律，五髒為陰，六腑為陽。如果要將這些道理傳授給後世，傳授時應歃血盟誓，也隻有如此，才能發揚光大。如果不加重視，這些道理就會逐漸消亡，如果不按這些方法去做，就會造成天禍。
謹慎地順應天地間陰陽盛衰的道理，以掌握針刺終始的含義。所謂終始，就是以十二經脈為綱紀，診察寸口和人迎兩處，以了解人體陰陽的虛實盛衰，以及陰陽的平衡情況。這樣也就大致掌握了陰陽盛衰的規律。所謂平人，就是平常無病的人。平人的脈口和人迎兩處的脈象是和四時的陰陽變化相和的，脈氣也上下相應，往來不息，六經的脈搏既無結澀和不足，也沒有動疾有餘的現象產生，內髒之本和肢體之末，在四時寒溫變化時，就能相互協調，形肉和血氣也能互為協調。這就是平常無病的人。
氣短的人，脈口和人迎都會表現出虛弱無力的脈象，與兩手的寸、尺兩脈也不相稱。這種情況，屬于陰陽都不足的征象。治療時，如果補陽，就會導致陰氣衰竭，泄陰又會導致陽氣脫泄。因此，隻能用甘緩的葯劑加以調補，如果還不能痊愈則可服用能快速起效的葯物。像這樣的病，切勿用艾灸治療，如果因不能快速產生療效，而用泄法，那麽五髒的精氣就會受到損害。
人迎脈比寸口大一倍的，病在足少陽膽經，大一倍而又同時出現躁動症狀的，病在手少陽三焦經。人迎脈比寸口大兩倍的，病在足太陽膀胱經，大兩倍而又同時有躁動症狀的，病在手太陽小腸經。人迎脈比寸口脈大三倍的，病在足陽明胃經，大三倍而又同時有躁動症狀的，病在手陽明大腸經。人迎脈比寸口大四倍的，並且脈象又大又快的，叫溢陽，溢陽是因為六陽盛極，而不能與陰氣相交，所以稱為外格。
寸口脈比人迎大一倍的，病在足厥陰肝經，大一倍而又同時有躁動症狀的，病在手厥陰心包絡經。寸口脈比人迎大兩倍，病在足少陰腎經，大兩倍而又同時有躁動症狀的，病在手少陰心經。寸口脈比人迎大三倍，病在足太陰脾經，大三倍而又同時有躁動症狀的，病在手太陰肺經。寸中脈比人迎大四倍，並且脈象又大又快的，叫做溢陰。溢陰是因為六陰盛極，而不能與陽氣相交，所以稱為內關。內關是陰陽隔絕的死症。人迎與寸口脈都比平常的大四倍以上的，叫做關格。出現了關格的脈象，人也就接近死期了。
人迎脈比寸口脈大一倍的，就應泄足少陽膽經，而補足厥陰肝經。用二泄一補法，每日針刺一次，施針時，還必須切人迎與寸口脈，以測病勢的進退，如果表現為躁動不安的，應取上部的穴位，直到脈氣調和了才能停止針刺。人迎脈比寸口脈大二倍，就應該泄足太陽膀胱經，補足少陰腎經。用二泄一補法，每兩日針刺一次，施針時，還應切人迎與寸口脈，以測病勢的進退，如果同時有躁動不安的情況的，應取用上部的穴位，直到脈氣調和了才能停止針刺。人迎脈比寸口脈大三倍的，就應該泄足陽明胃經，補足太陰脾經，用二泄一補法，每日針刺二次，施針時，還應切人迎與寸口脈，以測病勢的進退，如果表現為躁動不安的，就取上部的穴位，直到脈氣調和了，才能停止針刺。
寸口脈比人迎脈大一倍的，應該瀉足厥陰肝經，以補足少陽膽經，用二泄一補法，每日針刺一次，施針時，還應切寸口與人迎脈，以測病勢的進退，如果有躁動不安的情況的，就應取上部的穴位，直到脈氣調和了，才能停止針刺。寸口脈比人迎脈大二倍的，應該泄足少陰腎經，以補足太陽膀胱經。用二泄一補法，每兩日針刺一次，施針時，還應切寸口與人迎脈，以測病勢的進退，如果有躁動不安的情況的，應取上部的穴位，直到脈氣調和了，才能停止針刺。寸口脈比人迎脈大三倍的，應該泄足太陰脾經，以補足陽明胃經，用二泄一補法，每日針刺兩次，施針時，還應切寸口與人迎脈，以測病勢的進退，如果有躁動不安的情況的，應取上部的穴位，直到脈氣調和了，才能停止針刺。每日針刺兩次的原因是什麽呢？因為太陽主胃，當谷氣充盛時，人就氣多血多，所以可以每日刺兩次。
人迎和寸口脈的脈象都比平常大三倍以上的，叫做陰陽俱溢。這樣的病，如果不加以疏理，血脈就會閉塞，氣血也不能流通，流溢于肉裏，就會損傷五髒。在這種情況下，如果妄用了灸法，就會導致變易，而引發其他的疾病。
大凡針刺，都以達到陰陽調和為目的。補陰泄陽，就是補五髒不足的正氣，泄六淫邪氣，這樣人才能聲音清朗，元氣充盛，耳聰目明。如果泄陰補陽，就會導致氣血不暢。
所謂針下得氣而有了療效，是說實證因為用了泄法，征候便由實轉虛，這種虛症的脈象雖然與原來的大小相同，但已變得虛軟不堅了；如果脈象仍然堅實，病人雖已感到輕快，但疾病也並未祛除。如果虛症用了補法，征候就會由虛轉實，這種實症的脈象雖然與原來同樣大小，卻比先前堅實有力；如果經過針刺，脈象還像以前那樣大，卻虛軟而不堅實，患者雖然覺得舒服，但疾病也未除去。所以應正確運用補泄的手法，以使補能充實正氣，泄能祛除邪氣，病痛雖不能隨著出針而立即除去。但病勢卻必然會減輕。必須先了解十二經脈的機理，才能領悟終始章的深刻含義。陰經陽經各有固定的循行部位，與髒腑也有確定的配屬關系，補虛泄實的原則也不能互為顛倒。針治也應按經取穴。
凡適于用針治的病，都應當用三刺法，使針下獲得谷氣流通的感覺。由于邪氣侵入經脈後會與血氣相溫和，會擾亂陰陽之氣原有的位置，使氣血運行的逆順方向倒置，脈象的沉浮異常，與四時不相應，邪氣就會滯留體內而淫溢流散。這些病變，都可用針刺治療。初刺是刺皮膚，以使淺表的陽邪排出；二刺是刺肌肉，以使陰分的邪氣排出；三刺是刺分肉，以使谷氣流通而能得氣，但得氣後就可以出針了。所謂谷氣至，是說在用了補法之後，會感覺到正氣充實了，在用了泄法之後，會感覺到病邪被排出了。也因此知道谷氣已到了。經過針刺，邪氣被排出後，雖然陰陽血氣還沒有得以完全調和，但已察覺病痊愈。所以說準確地使用補法，正氣就可得到充實；準確使用泄法，邪氣就會衰退，病痛雖然不會隨著出針而立即痊愈，但病勢必定會減輕的。
陰經的邪氣旺盛，陽經的正氣虛弱，就應該先補充陽經的正氣，再泄去陰經的邪氣，以調和其有餘和不足。陰經的正氣虛弱了，陽經的邪氣盛了，應該先補陰經的正氣，再泄去陽經的邪氣，從而調和它的有餘和不足。
足陽明經、足厥陰經、足少陰經三脈，都搏動于足大拇指與食指之間，針刺時應當察視三經的實虛。如果虛症誤用了泄法，叫重虛，虛而更虛，病情就免不了會加重。凡是刺治這類病症，可以先切其脈搏，脈的搏動堅實而急速的，就立即用泄法；脈的搏動虛弱而緩慢的，就用補法，如果用了相反的針法，那麽病情就會加重。至于三經動脈，足陽明經在足跗之上，足厥陰經在足跗之內，足少陰經在足跗之下。
陰經有病的，應刺胸部的腧穴；陽經有病的，應刺背部的腧穴；肩膊部出現虛症的，應當取上肢經脈的腧穴。對于重舌（舌下所生的一腫物，形狀像小舌——譯註。）的患者，應當用鈹針，刺舌下根柱部，以排出惡血。手指彎曲而不能伸直的，即筋病；手伸直而不能彎曲的，屬骨病。而病在骨的就應當治骨，病在筋的就應當治筋。
用針刺的方法補泄時，必須註意：脈象堅實有力的，就用深刺的方法，出針後也不要很快按住針孔，以利其盡量泄去邪氣；脈象虛弱乏力的，就用淺刺的方法，以養護所取的經脈，出針時，則應迅速按住針孔，以防止邪氣的侵入。邪氣來時，針下會感覺到堅緊而疾速。谷氣來時，針下會感覺徐緩而柔和。脈氣盛實的，應當用深刺的方法，向外泄去邪氣；脈氣虛弱的，就應當用淺刺的方法，使精氣不至于外泄，而養其經脈，僅將邪氣泄出。針刺各種疼痛的病症，大多用深刺的方法，因為痛症的脈象都堅實有力。
所以說：腰以上的病，可取手太陰、手陽明二經的穴位針治；腰以下的病，可取足太陰、足陽明二經的穴位刺治；病在上部的，可以取下部的穴位；病在下部的，可以取上部的穴位；病在頭部的，可以取足部的穴位；病在足部的，可以取腘窩部的穴位；病在頭部的，會覺得頭很沉重；病在手上，臂很沉重；病在足部的，會覺得足很沉重。取穴刺治時，應先找出最先發病的部位，然後再行針刺。
春天的邪氣傷人的毫毛，夏天的邪氣傷人的皮膚，秋天的邪氣傷人的肌肉，冬天的邪氣傷人的筋骨。治療與時令相關的病，針刺的深淺，應該因季節的變化而有所不同。針刺肥胖的人，應採取秋冬所用的深刺法，針刺瘦弱的人，應採取春夏所用的淺刺法。
有疼痛症狀的病人，多屬陰症，疼痛而用按壓的方法卻不確定痛處的，也屬于陰症，都應當用深刺的方法。病在上部的屬陽症，病在下部的屬陰症。身體發癢的人，說明病邪在皮膚，屬陽症，應採用淺刺的方法。
病起于陰經的，應當先治療陰經，然後再治陽經；病起于陽經的，應當先治療陽經，然後再治療陰經。
刺治熱厥的病，進針後應當留針，以使熱象轉寒；刺治寒厥的病，進針後應當留針，以使寒象轉熱。刺治熱厥的病，應當刺陰經二次，刺陽經一次；刺治寒厥的病，應當刺陽經二次，刺陰經一次。二陰的意思，是指在陰經針刺二次；一陽的意思，是指在陽經針刺一次。
久病的人，病邪的侵入必定已經很深，針刺這類疾病，必須深刺而且留針時間要長，每隔一日應當再針刺一次。還必須先確定邪氣在左右的偏盛情況，刺之以使其調和，並去掉血絡中的淤血。針刺的道理大體就如此了。
針刺前，必須診察病人形體的強弱和元氣盛衰的情況。如果形體肌肉並不顯得消瘦，隻是元氣衰少而脈象躁動的，這種脈象躁動而厥的病，必須用繆刺法，使耗散的真氣可以收斂，積聚的邪氣可以散去。
針刺時，刺者應如深居幽靜一樣，靜察病人的精神活動，又如同緊閉的門窗一樣，心神貫註，聽不到外界的聲響，以使精神內守，專一地進行針刺。或用淺刺而留針的方法，或用輕微浮刺的方法，以轉移病人的註意力，直到針下得氣為止。針刺之後，應使陽氣內斂，陰氣外散，持守正氣而不讓其泄出，謹守邪氣而不讓其侵入，這就是得氣的含義。
針刺的禁忌：行房事不久的不可針刺，針刺後不久的不可行房事；正當醉酒的人不可針刺，已經針刺的不能緊接著就醉酒；正發怒的人不可以針刺，針刺後的人不能發怒；剛剛勞累的人不能針刺，已經針刺的人不要過度勞累；飽食之後不可以針刺，已經針刺的人不能食得過飽；飢餓的人不可以針刺，已經針刺的人不要受飢餓；正渴的時候不可以針刺，已經針刺的人不要受渴。異常驚恐的人，應待其情緒穩定之後，才可以針刺。乘車前來的人應該讓他躺在床上休息大約一頓飯的時間再給他針刺。步行前來的病人，應叫他坐下休息大約走十裏路所需的時間，才可以針刺。以上這十二種情況，大多會脈象紊亂，正氣耗散，營衛失調，經脈之氣不能依次運行，如果此時草率地針刺，就會使陽經的病侵入內髒，陰經的病傳致陽經，使邪氣重新得以滋生。庸醫不體察這些禁忌而用針刺，可以說是在摧殘病人的身體，使其全身酸痛無力，腦髓消耗，津液不能布輸，喪失了化生五味的精微，而造成真氣消亡，這就是所說的失氣。
手足太陽二經脈氣將絕時，病人的眼睛上視而不能轉動，角弓反張，手足抽搐，面色蒼白，皮包敗絕，汗水暴下，絕汗一出，人也就快死亡了。
手足少陽二經脈氣將絕時，病人會出現耳聾，周身關節松弛無力，目系脈氣竭絕而眼珠不能轉動，目系已經竭絕，過一日半的時間就會死亡了，臨死時會面色青白。
手足陽明二經脈氣將絕時，病人會出現口眼抽動、斜，易驚恐，胡言亂語，面色黃，三脈躁動，脈氣不行，這時人也就要死亡了。
手足少陰二經脈氣將絕時，病人會出現面色發黑，牙齒變長且多污垢，腹部脹滿，氣機阻塞，上下不通等症，這時就接近死亡了。
手足厥陰二經脈氣將絕之時，病人會出現胸中發熱，咽喉幹燥，小便頻數，心煩，甚至舌卷，陰囊上縮等症，並很快會死亡。
手足太陰二經脈氣將絕時，病人會出現腹部脹悶，呼吸不利，噯氣，喜嘔吐，嘔吐時氣機上逆，氣機上逆面色就會發赤，如果氣不上逆就會上下不通，上下不通就會面色發黑，皮毛焦枯等症狀，人也因此而死亡。