【提示】
本篇論述了吊民伐罪、奪取天下的策略，有以下幾個要點：一是對內“修德以下賢，惠民以觀天道”。二是正確認識戰略情勢，通過對天道、人道以及“心”、“意”、“情”等各個方面的觀察，把握戰略時機是否成熟。在時機不成熟時“不可先倡”，“不可先謀”。三是強調“全勝不鬥，大兵無創”，不戰而屈人之兵，這樣就可以“無甲兵而勝，無沖機而攻，無溝塹而守”。四是要奪取天下，必須收攬民心，與民同利。五是隱蔽自己的戰略企圖，“大智不智，大謀不謀”；“道在不可見，事在不可聞，勝在不可知”；“聖人將動，必有愚色”等等。六是指出商亡國之兆已現，在這種情況下“大明發而萬物皆照，大義發而萬物皆利，大兵發而萬物皆服”，就可以奪取天下。
【譯文】
周文王在豐邑召見太公，對他說：“唉！商紂王暴虐到了極點，任意殺戮無辜之人，請您輔助我拯救天下民眾，您看該怎麽辦？”
太公答道：“君主應修養德性，禮賢下士，施恩惠于民眾，以觀察天道的吉凶。當天道還沒有災害征兆時，不可先倡導征討。當人道沒有出現禍亂時，不可先謀劃興師。必須看到既出現了天災，又發生了人禍，才可以謀劃興師征伐；既看到他的公開言行，又了解他的秘密活動，才能知道他的真實想法；既看到他的外在表現，又了解他的內心情況，才能知道他的真實意圖；既看到他疏遠什麽人，又了解他親近什麽人，才能知道他的真實情感。實行吊民伐罪之道，政治理想就可以實現；遵循正確的路線，統一天下的目的就可以達到；建立適當的製度，就一定能獲得成功；確立強大的優勢地位，就可以戰勝強大的敵人。取得全勝而不經過戰鬥，以大軍臨敵而沒有傷亡，真可謂是用兵如神了。微妙啊！微妙啊！
“能與人同疾苦而相互救援，同情感而相互保全，同憎惡而相互幫助，同愛好而有共同追求。這樣。就是沒有軍隊也能取勝，沒有沖車機弩也能進攻，沒有溝壘也能防守。真正的智慧不顯現出智慧，真正的謀略不顯現出謀略，真正的勇敢不顯現出勇敢；真正的利益不顯現出利益。為天下人謀利益的，天下人都歡迎他；使天下人都受害的，天下人都反對他。天下不是一個人的天下，而是天下所有人的天下。奪取天下，就象獵逐野獸一樣，天下所有人都有分享獸肉的欲望；也象同坐一條船渡河一樣，渡河成功，大家都達到了目的；失敗了，大家都遭受災難。這樣做，天下人就都歡迎他，而不會反對他了：不從民眾那裏掠取利益，卻能夠從民眾那裏得到利益；不從別國那裏掠奪利益，卻能夠從別國那裏獲得利益；不掠奪天下利益，卻能夠從天下獲取利益。不掠取民眾利益，民眾擁護他，這是民眾給予他利益；不掠取別國利益，別國歸附他，這是別國給予他利益；不掠奪天下利益，天下擁護他，這是天下給予他利益。所以，這種方法使人看不見，這種事情使人聽不到，這種勝利使人不可知。真是微妙啊！、微妙啊！
“鷙鳥將要發起襲擊時，必先收翼低飛；猛獸將要搏鬥時，必先貼耳伏
地；聖賢將要行動時，必先向人表示自己的愚蠢遲鈍。現在的商朝，謠言四起，社會動亂不已，而紂王依然荒淫無度，這是國家覆亡的征兆，我觀察他們的田地裏，野草蓋過了禾苗；我觀察他們的大臣，奸邪之徒超過了忠直之士；我觀察他們的官吏，暴虐殘酷，違法亂紀。面對這種局面，他們朝廷上下依然執迷不悟。這是到了該滅亡的時候了。旭日當空則天下萬物都能沐浴陽光，正義所至則天下萬物都能得到利益，大軍興起則天下萬物都會欣然歸附。偉大啊！聖人的德化，獨到的見地，無人能及，這才是最大的歡樂啊！”
【原文】
文王在豐①召太公曰：“嗚呼！商王虐極，罪殺不辜，公尚②助予憂民，如何？”
太公曰：“王其修德以下賢③，惠民以觀天道④。天道無殃，不可先倡；人道⑤無災，不可先謀。必見天殃，又見人災，乃可以謀。必見其陽，又見其陰，乃知其心；必見其外，又見其內，乃知其意；必見其疏，又見其親，乃知其情。行其道，道可致也；從其門，門可人也；立其禮，禮可成也；爭其強，強可勝也。全勝不鬥⑥，大兵無創⑦，與鬼神通。微哉！微哉！
與人同病相救，同情相成，同惡相助，同好相趨。故無甲兵而勝，無沖機而攻，無溝塹而守。大智不智，大謀不謀，大勇不勇，大利不利；利天下者，天下啓⑧之；害天下者，天下閉⑨之。天下者非一人之天下，乃天下之天下也。取天下者，若逐野獸，而天下皆有分肉之心。若同舟而濟，濟則皆同其利，敗則皆同其害。然則皆有啓之，無有閉之也。無取于民者，取民者也；無取于國者，取國者也；無取于天下者，取天下者也。無取民者，民利之；無取國者，國利之；無取天下者，天下利之，故道在不可見，事在不可聞，勝在不可知。微哉！微哉！
鷙鳥⑩將南，卑飛⑾斂翼；猛獸將搏，弭耳⑿俯伏；聖人將動，必有愚色⒀ 。今彼殷商，眾口相惑，紛紛渺渺⒁，好色無極⒂，此亡國之征也。吾觀其野；草菅⒃勝谷；吾觀其眾，邪曲勝直；吾觀其吏，暴虐殘賊，敗法亂刑。上下不覺，此亡國之時也。大明⒄發而萬物皆照，大義⒅發而萬物皆利，大兵發而萬物皆服。大哉！聖人之德，獨聞獨見，樂哉！”
【注解】
①豐：古都邑名，文王曾都于此，在今陝西西安市西南，灃河西岸。
②公尚：指太公。
③下賢：尊崇禮遇賢能之士。
④天道：自然規律，此處指天命。
⑤人道：此處指人事好壞。
⑥全勝不鬥：意指不經過戰鬥而取得全勝。
⑦大兵無刨：全軍臨敵而不受損傷。
⑧啓：開啟，開啓。此處可理解為敞開胸懷，竭誠歡迎的意思。
⑨閉：關閉，封閉。此處可理解為拒絕、反對的意思。
⑩鷙鳥：鷹、雕之類凶猛的飛禽。
⑾卑飛：低飛。
⑿弭耳：把翹起的耳朵平貼起來，以示溫馴，欺騙對手。
⒀愚色：愚鈍、笨拙的樣子。
⒁紛紛渺渺：紛紛，紛雜混亂的佯子。渺渺，無窮無際，沒有止境。
⒂無極：沒有止境。
⒃草菅（jiān）：野草。
⒄大明：陽光。
⒅大義：光明正大的義舉。
【例證】
“全勝不鬥”，同孫子所說的“不戰而屈人之兵”一樣，本義是以實力為後盾。不通過直接交戰而使敵人屈尿。秦末農民起義軍領袖陳勝的部將武臣傳檄而定千裏，就是古代戰爭史上“全勝不鬥”的典型事例。
陳勝起義軍攻下陳縣（今河南淮陽）後，派武臣等領兵三千人，北上攻佔原趙國土地。武臣率軍北上攻城殺吏，接連攻下十多座城池，隊伍迅速壯大到數萬人。眾人推舉武臣為武信君，並貼出告示，招降其他郡縣。但有些城池據城固守，拒絕投降。範陽縣（今河北寶興西南固城鎮）令徐公繕甲厲兵，準備拚死抵抗。
這時，範陽人蒯通來到武臣營中，向武臣獻計：“將軍作戰，必待戰勝而後略地，攻破然後入城，並非上策，今我有一計，可不攻而得城，不戰而得地，隻用一紙檄文，便足以略定千裏。”式臣聽說有如此妙計，自是求之不得，要求蒯通坦言相告。蒯通說：“如今範陽令聞將軍將要攻城，正在秣馬厲兵，準備據城抵御。縣令本是一個膽小怕死、貪戀祿位的小人，城中士兵也不多，他之所以不肯投降，是因為將軍在攻下前面十餘座城池時，見吏便殺，見兵就誅。既然降也是死，守也是死，不如拚死抵抗，或許能僥幸得免。範陽城中的百姓，恨透了平時無惡不作的縣令，但因為害怕將軍屠城，也會死守城池，與將軍血戰到底。因此為將軍著想，不如下令赦免範陽縣令，並賜給他侯位，他自然會興高採烈，開城投降，全城便可唾手而得。然後將軍命令範陽令到燕趙地區遊說勸降，這些地區的官民必會爭先恐後前來投降。這樣將軍便可不攻而取城，不戰而服人，這就是所謂的傳檄而定千裏之計。如果將軍依舊採取攻取前十座城池那樣的做法，那麽不但範陽，還有其他地方也都會變成金城湯池，將軍即使能夠攻取，恐怕也要付出很大的代價。”武臣一聽有理，立即依計而行。範陽縣令立即開城迎接武臣的大軍。武臣讓他去招降其餘地區，沿途諸城望風而降。不到十天時間、就平定了三十餘城。