——《明史》卷一六一
[說明]一段《十五貫》的戲劇故事，使況鍾成為婦孺皆知的清官。而歷史上的
況鍾，也並不亞于戲劇中的況鍾，他出身吏員，深知官場的積弊，為官後獎善懲惡，
被百姓奉之若神。他任蘇州知府十二年，“剛正廉潔，孜孜愛民，前後守蘇者莫能
及。”他死後，蘇州吏民相聚哭悼，為他立祠祭禮。況鍾任職蘇州時，正值宣德
（1426—1435）、正統（1436—1449）間，這是明初經洪武（1368—1398）、永樂
（1403—1424）兩朝嚴治之後，政治、經濟上的一個相對寬松時期，國家從政治、
經濟的絕對集中造成的國富民窮向藏富于民轉變。應該說，況鍾在治蘇州期間，在
巡撫周忱的支持下，十分突出地執行這一方針，並且取得了成效。史書中說他是
“所謂承宣德化，為天子分憂者。”而他之所以能夠做到這一點，與他的剛正廉潔
是分不開的。
況鍾，字伯律，是江西靖安人。起初為尚書呂震屬吏，呂震對他才能感到驚異，
推薦授予他儀製司主事之官，後又升為郎中。宣德五年，明宣宗因為感到各地郡守
大多不能稱職，又正逢蘇州等九府缺少知府，這九府都是重要難治之地；于是命令
六部及都察院大臣推薦屬下廉正有能力的官吏補各府之缺。況鍾得到尚書蹇義、胡
氵熒等人舉薦，升任蘇州知府，宣宗特踢誥敕而派遣他前往。
蘇州地區賦役繁重，豪強猾吏舞文弄墨以奸求利，是號稱最難治之地。況鍾乘
驛站車馬來到蘇州府。他開始處理事務時，群吏圍立在四周請他寫下判犢。況鍾裝
作不懂，向左右請教詢問，一切按照屬吏們的意圖去辦。群吏大喜，說知府昏暗好
欺騙。過了三天，況鍾召集群吏責問他們道：“前某件事應該辦，你們阻止我；某
件事不該辦，你們強讓我去作，你們這群人，舞文弄墨已久，罪該處死。”當即下
令打死幾人，將屬僚中貪贓暴虐庸暗懦弱的全都罷斥，全府上下大為震動，全都奉
法行事。況鍾于是蠲免煩荷之征，定立教民條文，事情有不便于民的，即上書朝廷
講明。清軍御史李立在匈補軍戶時為政暴虐，府同知張徽秉承李立的心思，動輒用
酷刑壓製平民改配軍籍。況鍾上疏奏免一百六十人，隻役及本人的一千二百四十人。
蘇州府屬縣拖欠的賦稅共四年未收齊，總計七百六十餘萬石。況鍾請求適當改為征
鈔，被戶部部議時否決，但從此後頗有所蠲免和減征。況鍾又曾上言：“近來奉詔
召募百姓租種官民荒田，官田按照民田科則征收，沒有人種的田地則免除賦稅額。
昆山等縣百姓因為死亡、遷徙、從軍而除掉戶籍的，共三萬三千四百餘戶，所遺留
的官田二千九百八十餘頃，應當減去賦稅十四萬九千餘石。其他官田被海水淹沒的，
賦稅額卻依然存在，應當都按照詔書的規定辦理。臣所管轄的七縣，總計秋糧二百
七十七萬九千多石。其中民因征糧僅十五萬三千餘石，而官田征收稅糧就多達二百
六十二萬五千餘石，有的田地一畝征收達三石之多，輕重不均到這樣程度。洪武、
永樂年間，下令給北方各驛站出馬役，前後四百多匹，定期三年發遣回還，如今已
經三十餘年了。馬死就要補充，沒有完休之時。工部征收三梭闊布八百匹，浙江十
一府隻征百匹，而蘇州一府就征達七百匹，請求敕令有關機構處理。”宣宗都予以
批準。
當時，多次下詔減輕蘇州、松江的重賦。況鍾和巡撫周忱精心計畫，奏免賦稅
七十餘萬石。凡是周忱所推行的善政，況鍾都協助大力辦成。所積累的濟農倉存粟
每年有幾十萬石，用來振濟災荒之外，還用來代交民間雜辦賦役和拖欠的租賦。
況鍾為政，纖悉而且周密，他曾設定兩本簿籍記錄鄉民的善惡，用來進行勸善
懲惡；又設立通關勘合簿，防止出納時行奸作偽；設立綱運簿，防止運夫偷盜侵沒；
設立館夫簿，防止無理的需求。他興利除害，不遺餘力，鏟鋤豪強，扶植良善，民
間將他奉若神明。以前，太監奉使織造採辦和購求花木禽鳥的接踵而至，府中僚佐
以下官吏，動不動便遭他們綁打。又有衛所將士軍卒，時常欺凌百姓。況鍾到任後，
都斂跡不敢再放肆。雖然是上級官員和其他省的官吏經過蘇州的，也都從心裏對況
鍾有所畏懼。
況鍾雖然出身于刀筆吏，卻重視學校教育，禮敬文人儒士，貧寒之家的讀書人
多有受到他幫助的。有個名叫鄒亮的人，獻詩給況鍾，況鍾想要推薦他，有人寫了
匿名書信詆毀鄒亮，況鍾說道：“這是想讓我更快地幫鄒亮成名。”當即奏明朝廷，
朝廷召授鄒亮吏、刑二部司務，後升任御史。當初況鍾為吏員時，吳江人平思忠也
由吏員起家，任吏部司務，對況鍾有恩。到這時候況鍾多次請見，對待他禮節非常
恭敬，並且讓他的兩個兒子到自己屬下作事，說：“並非我沒有僕役，這是想借此
報答您。”平思忠家素來貧寒，從來不靠舊交情而有所請托。人們稱贊他們兩人都
是賢德之人。
況鍾曾遭母喪，府中百姓前往朝廷請求他留任，朝廷為此下詔命他戴孝起復留
任。正統六年，況鍾任期已滿應當升遷，府中百姓二萬餘人，前往巡按御史張文昌
投訴，請求讓況鍾繼續任職。英宗下詔進況鍾食正三品俸祿，仍然留任知府。次年
十二月，況鍾死于任上。蘇州府吏民相聚哭悼，為他立祠致祭。
況鍾剛正廉潔，孜孜愛民，在他前後任蘇州知府的都不能象他一樣。況鍾死後
李從智、朱勝相繼為蘇州知府，也都是奉敕書行事，但是敕書中額度倚靠的程度都
趕不上況鍾了。（江麗 譯）
[原文]
況鍾，字伯律，靖安人。初以吏事尚書呂震，奇其才，薦授儀製司主事。遷郎
中。
宣德五年，帝以郡守多不稱職，會蘇州等九府缺，皆雄劇地，命部、院臣舉其
屬之廉能者補之。鍾用尚書蹇義、胡濙等薦，擢知蘇州，賜敕以遣之。
蘇州賦役繁重，豪猾舞文為奸利，最號難治。鍾乘傳至府。初視事，群吏環立
請判牒。鍾佯不省，左右顧問，惟吏所欲行止。吏大喜，謂太守暗，易欺。越三日，
召詰之曰：“前某事宜行，若止我；某事宜止，若強我行；若輩舞文久，罪當死。”
立捶殺數人，盡斥屬僚之貪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。鍾乃蠲煩苛，立條教，
事不便民者，立上書言之。
清軍御史李立勾軍暴，同知張徽承風指，動以酷刑抑配平人。鍾疏免百六十人，
役止終本身者千二百四十人。屬縣逋賦四年，凡七百六十餘萬石。鍾請量折以鈔，
為部議所格，然自是頗蠲減。又言：“近奉詔募人佃官民荒田，官田準民田起科，
無人種者除賦額。昆山諸縣民以死徙從軍除籍者，凡三萬三千四百餘戶，所遺官田
二千九百八十餘頃，應減稅十四萬九千餘石。其他官田沒海者，賦額猶存，宜皆如
詔書從事。臣所領七縣，秋糧二百七十七萬九千石有奇。其中民糧止十五萬三千餘
石，而官糧乃至二百六十二萬五千餘石，有畝征至三石者，輕重不均如此。洪、永
間，令出馬役于北方諸驛，前後四百餘匹，期三歲遣還，今已三十餘歲矣。馬死則
補，未有休時。工部征三梭闊布八百匹，浙江十一府止百匹，而蘇州乃至七百，乞
敕所司處置。”帝悉報許。
當是時，屢詔減蘇、松重賦。鍾與巡撫周忱悉心計畫，奏免七十餘萬石。凡忱
所行善政，鍾皆協力成之。所積濟農倉粟歲數十萬石，振荒之外，以代民間雜辦及
逋租。其為政，韱悉周密。嘗置二簿識民善惡，以行勸懲。又置通關勘合簿，防
出納奸偽。置綱運簿，防運夫侵盜。置館夫簿，防非理需求。興利除害，不遺餘力。
鋤豪強，植良善，民奉之若神。
先是，中使織造採辦及購花木禽鳥者踵至。郡佐以下，動遭笞縛。而衛所將卒，
時凌虐小民。鍾在，斂跡不敢肆。雖上官及他省吏過其地者，鹹心憚之。
鍾雖起刀筆，然重學校，禮文儒，單門寒士多見振贍。有鄒亮者，獻詩于鍾。
鍾欲薦之，或為匿名書毀亮。鍾曰：“是欲我速成亮名耳。”立奏之朝。召授吏、
刑二部司務。遷御史。
初，鍾為吏時，吳江平思忠亦以吏起家，為吏部司務，遇鍾有恩。至是鍾數延
見，執禮甚恭，且令二子給侍，曰：“非無僕隸，欲籍是報公耳。”思忠家素貧，
未嘗緣故誼有所幹。人兩賢之。
鍾嘗丁母憂，郡民詣闕乞留。詔起復。正統六年，秩滿當遷，部民二萬餘人，
走訴巡按御史張文昌，乞再任。詔進正三品俸，仍視府事。明年十二月卒于官。吏
民聚哭，為立祠。
鍾剛正廉潔，孜孜愛民，前後守蘇者莫能及。鍾之後李從智、硃勝相繼知蘇州，
鹹奉敕從事，然敕書委寄不如鍾矣。